頭の中でリラックマの声が聞こえる
「初めて入った雑貨屋さんでリラックマのグッズたちが『ここにおるぞ』と脳に直接語りかけてくるようになったんです。
この前も、リラックマの青色の靴下を手に取ったら、ピンクと白の靴下が『俺らはいらんのかい！』と訴えかけてきたので、結局3足買うハメになっちゃって…（笑）。
東京駅を訪れたときなんか、どこからともなく聞こえるリラックマの声に従って歩いてたら（駅地下の東京キャラクターストリートにある）『リラックマストア』にたどりついたんです（笑）。
私は生まれも育ちも大阪だから土地勘なんてまるでないのに。あのときは本当に驚きました！」
マジなのかジョークなのかはわからないが、好きが高じてオカルトじみてきたひとみさん。そんな逸材をメディアが放っておくはずもなく、関西テレビの「よ～いドン！」（関西テレビ）の名物コーナー「となりの人間国宝さん」で取り上げられ、さらには「アウト×デラックス」（フジテレビ系列）にも出演して、キー局デビューもした。
今ではリラックマビルはファンにも知られる存在になり、北は北海道、南は鹿児島から“聖地巡礼”する人もいるそうだ。
当然、ひとみさんの頭に断捨離の文字はない。
「リラックマのぬいぐるみは私にとって空気みたいなものだから、もし窓にあるリラックマがいなくなることがあったら、私が死んだか、離婚したかでしょう（笑）。
だから、私の生存を確認する意味でも、ちょくちょくビルを見にきてくださいね」
ちなみに、“本業”の焼肉屋「十八番」には「リラックマ御膳」なる趣味がにじみ出たメニューはあるものの、お店自体はリーズナブルで質の高い肉が食べられるとあって繁盛している。そこにリラックマによる宣伝効果がどの程度あるかはわからないが。
取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
