相撲界をめざす子どもたちや、 相撲ファンを増やすための活動を
西尾克洋（以下、西尾） （近年の大相撲では）ファンの楽しみ方が、白鵬さんが現役のころと比べるとかなり異なるものになってきているように思います。当時との違いについてお感じになっている点についてお聞かせください。
白鵬翔（以下、白鵬） 自分が現役時代だったころは、ファンと近い距離でサインしたり、握手をしたり、会話したりできるっていうのは地方巡業のときぐらいでした。年間90日間の本場所との違いがそこにあり、巡業では触れ合いを楽しんでいましたね。
西尾 なるほど。とすると、現在はファンとの距離がずいぶん近くなっているのかもしれませんね。今回、この本の監修を引き受けてくださったのには、なにか白鵬さんの想いがあってのことなのでしょうか。
白鵬 これから相撲を始める子供たちや、 相撲に興味を持ってくれる人たちのためにできることが少しでもあれば、ぜひ協力したいと思ったんです。私は現役時代から「白鵬杯」という子どもの相撲大会を16年に渡って開催してきました。
アマチュア相撲の発展と大相撲の未来は密接に関わっていると考えています。現在、私は国際相撲連盟で顧問を務めていますので、協会退職後は、相撲協会と相撲連盟の両団体の架け橋になれればという思いで取り組んでいます。
西尾 この架け橋という部分が重要で、二つの両団体が独立しているものではないということが、今後本当に大事になってくると思うんですよね。
白鵬 私も会社を立ち上げて1年経ち、世界大会を視野に入れるには、審判やルール面などの適正化の必要性を大きく感じています。そのために「白鵬アカデミー」という組織を立ち上げました。相撲について教えるべきこと、例えば四股一つとっても、6段階のレベルが定義されます。それだけ相撲の技術っていうのは奥深いものなんです。
西尾 相撲の技術を体系化して伝える「白鵬アカデミー」のお話を初めてうかがった際は、大変驚きましたが、この本が相撲普及の一助になれば、執筆した私も大変うれしいです。さて、この本では、それぞれの各項目の左ページに「白鵬のさらにヒト押し！」という白鵬さんのコメントコーナーがありますね。
白鵬 自分が経験してきたことを、分かりやすく伝えられたらと思い、コメントさせていただきました。相撲は「礼に始まり、礼に終わる」といわれるように、力士には、相撲を通じて人間力を高める努力も欠かせないことを意識してお伝えしたつもりです。
