恋人の“無念”を晴らすため、自ら捜査を開始
警察は事件を「通り魔的な犯行の可能性が高い」と見立てていた。怨恨を生むようなトラブルが見つからないことに加え、遺体発見時、理沙が全裸で倒れていたことから、レイプ目的による強制わいせつ致死だと睨んだのである。
「事件に巻き込まれる要素なんて何一つなかった。慎ましく生活しながら、女優になるという夢を純粋に追い求めていた若者そのままだった」
ある捜査関係者が話す。友人だけではなく、アルバイト先の知人や役者仲間の誰に聞いても、「恨みを買うような人ではない」と口を揃えたという。
「だから行動に移すことにしたんです、犯人探しと真相究明のために」
泰蔵は事件から1週間後の9月1日未明、理沙が暮らしていたマンションの前に立った。事件が起きた時刻に現場前からスタートし、犯人の逃走ルートは右か左か、どちらに逃げれば人目につかないとか考えながらひたすら歩いた。
「犯人は現場に戻る」とよく言われることからして、いつかボロを出すはずだ。特に単身用マンションのベランダには目を光らせた。部屋から消えた理沙の私物の舞台衣装と愛用していたバッグを犯人が干してるかもしれないと睨んだのだ。
役者だけで生活することを胸に生きてきた男は、この日を境に恋人の〝無念〟を晴らすことだけを目標にし、それを実践する。犯人への憎悪が原動力になったのは言うまでもない。となれば「迷いはなかった」と、ドスの利いた主張を展開した。
「絶対に見つけてやるぞというか、もうね、あえて言葉を選ばずに言うと『ぶっ殺してやる！』って。殺意を抱いたことは一度や二度ではありません。それは今も心の奥底に燻っています」
彼が果たしたかった無念とは何か。犯人逮捕と事件の真相を突き止めることである。指針なきまま夏の終わりを告げるかのように冷たい雨が降るなかで泰蔵はひとり、中野新橋界隈を歩いた。
犯人逮捕のその日まで終わりはない。警察が頭を抱えるなか、イロハのイも知らない男が捜査をするなんて。淡い期待に過ぎないかもしれないが、たとえこの先何年、何十年かかろうとも続けてやると覚悟を決めた。
事実、泰蔵の決意は相当なもので、捜査は季節が秋になり冬になっても毎日のように続けられた。ただのゲン担ぎかもしれないが、月命日や事件から10日目、20日目といった区切りの日を特に重視した。
ちなみに、私が泰蔵と付き合うようになったのは、彼に対するネットの心ないコメントがきっかけである。
〈2ヶ月しか交際してないのに悲劇のヒロインになるな〉
〈LINEの文面を見ると付き合ってるように見えないんだけど、証拠を出して〉
発生から逮捕まで、事件の解決を願ってマスコミからの取材を受け世間に肉声を届けていた泰蔵に対し、ニュースサイトのコメント欄にはこのような書き込みが続いていた。
彼を犯人視する記述すら散見された。まごうことなきシロであり、どころか誰に頼まれたわけでもなく犯人探しをする彼を、大袈裟に言えば見ていられなかったし、取材対象として面白いと思わなかったと言えば嘘になる。私は彼に密着しようと決めた。
