ボディビルダーとして、ミスター・オリンピア・コンテストで7度優勝したほか、ミスター・ユニバースのタイトルも獲得している。彼の名前にちなんで命名されたアーノルド・スポーツ・フェスティバルは、ミスター・オリンピアに次いで重要なボディビル・イベントとされており、現在でもボディビル界、筋トレ関係者で彼を信奉する者は多い。俳優としては『ターミネーター』シリーズのほか、『コナン・ザ・グレート』『コマンドー』『バトルランナー』『プレデター』『トータル・リコール』『トゥルーライズ』など多数の作品に主演・出演。政治家としては2003年から2011年までカリフォルニア州知事をつとめた。
