「遺体の発見を遅らせるような工作も散見された」

一方で、別の近隣住民からはこんな証言もあった。

「毎年春になると、平日の昼間に『お母さん開けてよ』と閉め出された子どもの声が何度か聞こえることがあった。閉め出されていたのは小学校低学年か中学年くらいの子。朝に小学生が登校している様子を見ていたので、学校は休みではないはず。聞こえる時間帯はバラバラでした。数年前かな、一度、夜に閉め出されていたときは、さすがに警察を呼ぼうかと迷いました」（別の近隣住民・40代）

では野村容疑者はどのような女性だったのか。ある近隣住民は当時の取材に対し、彼女の印象をこう語っていた。

「奥さんを見たのは5年前で、近くから引っ越してきたと聞きました。3、4年前に会った時は金髪で、派手できれいな方でしたよ。私ら世代で言う『ジュリアナ東京』にいそうな感じで、家の前で子どもを遊ばせたりしていました。お子さんが3人と、ネコも3匹いましたね。けれども最近はあまり見かけず、夕飯のおすそ分けに行くと、出てくるのはいつもご主人でしたが……」

夜中に出かけていく姿なども目撃されていた野村容疑者。彼女はなぜ、子どもを手にかけなくてはならなかったのか――。警察が調べを進める中で明らかになったのは、家族に隠し通していた “知られざる顔”だった。

「野村容疑者が乗っていた車の中から、自宅から約5.5キロ離れた練馬区にあるマンションの賃貸契約書が見つかった。契約書は野村容疑者名義で昨年3月から借りられており、警察が事件から3日後の12月22日にこの一室を捜索したところ、寝室のクローゼットから、中窪さんの遺体が見つかったのです」（前出・記者）

遺体は目張りされたクローゼットの奥に、背中を丸めるようにして横たわっていたという。腹部や太もも、背中などに10カ所以上の刺し傷や切り傷があり、解体を試みたかのような痕跡もあった。

「死因は刺されたことによる出血性ショックで、寝込みを襲われたと見られています。室内のソファの上からは、犯行に使ったとみられる、牛刀のような刃物も見つかっている。部屋には空気清浄機が設置されて常時稼働している状況で、なおかつ遺体の上には大量の防腐剤が置かれるなど、遺体の発見を遅らせるような工作も散見された」（同前）