ＳＮＳで「橘玲はキュレーターだ」

——旅先でも読書はされますか？

旅行中に仕事はしたくないので、出発までにすべての仕事を終わらせて、旅行中の移動や暇な時間は読書に充てると決めています。昔はスーツケースに本を詰め込んでいましたが、今はKindleがあります。ただ、小説以外は今でもマーカーを引きながら読むので、紙の本を持っていきますね。

飛行機の中での時間をつぶせるように、できるだけ厚い本を選びます。新書だとすぐに読み終わってしまいますから。上下巻や500ページを超える専門書で、さすがに面倒くさいと思っていても、旅行中は他にやることがないので読めるんです。これが一番、効率がいい。

——直近の旅行先で印象に残っている場所は？

タイのバンコクは面白いですね。2022年に大麻が解禁されて、大麻ショップはコンビニよりも多いという状態です（25年6月より再規制されたが、いまだ多くの大麻ショップが営業）。あとは、配車アプリの「Grab」が普及しているのも興味深い。

日本はライドシェアが使えませんが、海外に行くとこれほど便利なものはありません。東南アジアではタクシーのぼったくりがトラブルになっていましたが、「Grab」は乗車前に料金が確定するのでそれもなくなり、旅行がものすごく快適になりました。

バンコクの繁華街スクンビットの路地裏などを歩いていると、世界中から集まったハッカー的な気質を持った人たちに出会います。

ここでいうハッカーは犯罪者ではなく、既存の制度や法律の隙間を突いて賢く生きている若者たちで、彼らを見ていると、現代社会がいかに脆ぜい弱じゃくで、かつハックの対象であるバグが多いかがわかる。昨年出版した小説『HACK』で描いたテーマも、旅先での皮膚感覚と結びついています。

——『HACK』では、まさにバンコクの現状から、暗号資産に関する最新テクノロジー、北朝鮮や東南アジアをめぐる国際情勢などが非常に高い密度で盛り込まれています。

フィクションの場合は、物語の骨格はむしろシンプルにします。私はレイモンド・チャンドラーのようなハードボイルドに影響を受けた世代なので、そのオーソドックスな枠組みを使いながら、舞台や周辺情報を最新のものにアップデートすることを心掛けています。

『マネーロンダリング』（2002年刊）ならタックスヘイヴンの海外口座、『HACK』だとクリプト（暗号資産）やダークウェブで、実際に口座やウォレットを作ってみたり、資金を動かしたりして、どんな仕組みになっているかをリサーチしました。

社会の裏側はそれだけではわかりませんが、たとえばエドワード・スノーデンの『スノーデン独白　消せない記録』を読むと、NSA（アメリカ国家安全保障局）がいかにして監視社会を構築しているか、国家の最重要機密が詳細に書いてある。

ビットコインは『デジタル・ゴールド——ビットコイン、その知られざる物語』、イーサリアムなら『イーサリアム創世記』などから、ブロックチェーンというイノベーションを手にしたハッカーたちの興奮が伝わってきます。

SNSで「橘はキュレーター（編集者）だ」というコメントを読んで、「なるほど」と思いました。各専門分野に詳しい人はたくさんいるけれど、それらの情報を組み合わせてひとつのエンターテインメントに落とし込んでいく人はあまりいない。そのキュレーションの精度が、作家として差別化できている部分かなと思います。

——そうしてエンタメ小説を生み出されてきましたが、フィクションを純粋に楽しむことは？

実を言うと、最近はあまり小説を読まなくなりました。今はイーロン・マスクが本気で火星移住について語り、ピーター・ティールが不老不死を追求し、シリコンバレーの有力者たちが「この世界はシミュレーションである」というニック・ボストロムの仮説を真剣に議論している。現実の面白さがフィクションを超えてしまっていますよね。