阪神首位の立役者をエモやんはこう見た
――セ・リーグはやはり阪神が強いですね！ とくに髙橋遥人投手が3試合連続完封勝利を挙げるなど大活躍です。
江本孟紀（以下、同） 現時点で彼が日本ナンバー1ピッチャーだろうね。ただね、“その一年だけ日本一の球を投げていた”なんてピッチャーは腐るほどいるんだよ。大事なのはこれを継続できるかどうか。
実際、髙橋はこの6年間は故障ばかりしていて大して勝ててないでしょ。俺に言わせればケガは勲章じゃなくて恥。だからそれをこれから払拭しなくちゃいけない。
――江本さん好みの先発完投型でもありますしね。
基本、投手は完投すべきなんだけど、状況に応じて降ろすときは降ろさないと。この前の登板（5月22日対巨人戦）は7回まで引っ張って打たれてたでしょ（6回3分の2を4失点で降板）。
それまで1年間働いたことない投手がシーズン序盤で4完封していて、あの試合は7－1という展開だった。俺はその試合、ラジオの解説をやってて6回で降ろしたほうがいいってずっと言っててほぼその通りになった。首脳陣も休ませ方を考えないかんね。
――髙橋投手の何がすごい？
手離れがよくてコントロールが安定してることかな。江夏（豊）と同じで、力感なくいつでも外角低めでストライクが取れる。あとはスタミナ次第。
――打者でいうと、佐藤輝明選手も打率.381、12本塁打37打点（5月26日時点、以下同）と現在三冠王という圧倒的成績。去年までと何が違う？
インローのクソボールを振らなくなった。去年はそこを全部手を出して体が泳いでいたのが、今年は見極められるようになったのが大きい。もともといいものを持っていたのだから、投手としてはとても厄介な存在になった。このまま三冠王を獲る可能性は十分あるよ。
――もし三冠王を獲ればメジャー球団も黙ってないでしょうね。
問題はそれなんだよね。育っても結局出ていっちゃう。村上（宗隆）も向こうでホームランランキング首位だし、今なら高い値がつく。佐藤は去年オフにフロントと交渉が長引いてたから、そのあたりの契約をしっかり見直したはず。佐藤は今季が阪神ラストイヤーになるかもね。
