ひきこもりを脱して禅寺で1年間修行
寺では座禅をしたり、お経を読んだりした。だが1か月後、家に帰るとすぐに元の状態に戻ってしまう。
友だちが訪ねてくることもなくなり、昼夜逆転して、お笑い番組を見たり、ゲームをしたり。高校は課題を提出してどうにか卒業できたが、「不健康なひきこもり生活」はその後も続いた。
「ダウンタウンのお笑いを見過ぎて、ガチのファンはそうなりがちなんですが、ますます内向的になって、言葉が出なくなってきちゃって……。外にも絶対に出たくないみたいな感じで、お笑い芸人とはかけ離れた精神状態になって、自分でもちょっと危ないなと。
この状況を脱するには家から出てテレビもラジオもないところを探さないといけない。どこかないかなと思ったら、２つ選択肢が浮かんだんです。刑務所か寺（笑）」
22歳で再び、京都の禅寺に行った。お経や座禅の他に、掃除や食事作り、薪割りなど、朝4時から夜9時半までびっしりやることが続く。「お笑いを見たい」という気持ちは当然あったが、「考える暇を作らないのが禅の修行の醍醐味」だという。
1年間の修行が無事に終了。実家に戻る前に、太郎さんが向かったのはピン芸人向けのR-1ぐらんぷりの予選だ。修行の合間に考えたネタを披露したが、クスリとも笑いがおきない。
「もう箸にも棒にも引っかからない。まったく才能ないのかなと、メンタル落ちたまま、家に帰りました。でも、このままひきこもっていてもしょうがないよな。一回くらい仕事してみようと、そのとき初めて思ったんです」
新聞広告で見つけたホテルの清掃の仕事を始めた。だが、作業中は空調が切られていて、汗かきの太郎さんはシーツ交換をしながら汗が止まらない。1か月も経たずに辞めた。
悶々としているのを見透かしたように、和尚さんから「集中的に座禅をする接心（摂心）をやるから来い」という手紙が届き、京都に向かう。
