イトーヨーカドーが閉店ラッシュ 最盛期の半分に

今回の閉店ラッシュの中でもとりわけ話題になったのは、8月18日の神奈川県横浜市・綱島店の閉店だ。閉店時には多くの人が訪れて、まるで野外音楽フェスのように人であふれることに。

店長がでてきて最後の挨拶をし、店のシャッターが降りていく瞬間には拍手が巻き起こり、「ありがとう！」という声があちこちからあがった。

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綱島店の閉店の様子はSNSで大きくバズったが、これほどの反響ではないにしろ、各地のヨーカドーでも閉店の際には、店長や従業員の最後の挨拶を見ようと多くの人が集まり、地域住民たちが店に感謝の気持ちを伝えている。

この反響を受けて、ネット上では〈こんなに愛されてるヨーカドー見たことない〉〈なんでつぶれちゃうの。みんな好きなのに〉といった声があがっているが、閉店の理由はやはり経営不振。株式会社イトーヨーカ堂は2024年2月期まで4期連続で赤字が続いている。そこで構造改革の一環として、全国で大規模な閉店ラッシュに踏み切ったのだ。

2016年2月末の時点では全国で182店舗あり、その街の中心として住民の生活を支えていたヨーカドーだが、2026年2月までの閉店によって、店舗数は93店舗に削減される予定。

子どものころにお世話になった思い出のデパートがなくなってしまうことを寂しく感じる人は多いだろう。そんな中、「今ある日本国内のイトーヨーカドーに全部行く」をテーマに、全国のヨーカドーをめぐる旅をするという変わった企画に挑戦している、まのさん（@This__is__Japan）に話を聞いた。

 そもそもなぜ、この企画を思い立ったのだろう。

「実は私が生まれ育った地域にはヨーカドーがなく、隣町にある店舗に年に1回行くか行かないかで、ほとんど利用していませんでした。ところが就職を機に関東へ移り住み、最寄り駅近くにあるヨーカドーを利用しているうちに愛着が湧き、旅行先でもヨーカドーを見かけると、欠かさずに訪れるようになりました。

そんな中で昨年、『ヨーカドーを33店舗閉鎖する』というニュースを見て、この企画を思い立ちました。 “今しか見ることのできない景色を見たい！”という思いと、“ヨーカドーのよさを知ってほしい”、“今はヨーカドーがない地域にいる方にも懐かしんでほしい”という思いが生まれたのです」（まのさん、以下同）