「西洋近代」の終焉を迎えて
李 他者がいなければ自分はいない。それは現在、小説家の平野啓一郎さんが「分人」という概念で提唱していますし、田中先生と松岡正剛さんの対談でも、「個人」とか「集団」という概念は西洋から来て、それによって「連」という考え方が消えてしまったという話があった。たしかに連というのは集団でもないんだけど、個人でもない。そういう考え方がかつての日本にあったことは、いま想起されるべきことだと思います。
田中 今まさに「集団でもない、個人でもない関係」が、「第三の道」として大事だというふうになってきたのはなぜなんだろう？
李 最近、文化人類学者のジョセフ・ヘンリックという人が『WEIRD 「現代人」の奇妙な心理』（邦訳、上下巻、白揚社）という本を出して、WEIRDはアルファベットの頭文字で、Western, Educated, Industrialized, Rich and Democratic。要するに「西洋近代」的な、民主主義国家で産業化されていて、いわゆる近代教育も受けている階層のことです。でもこれは歴史的に見ると、ある特殊な時期に現れただけで、実は普遍的ではないという話をしています。WEIRDの人たちの特徴って、物事を切り分けて見てしまうんです。だから個人というのは、本当に個人として完結しているというふうに見て、他者との関係性を捨象してしまう。
現在、いわゆる資本主義とか民主主義が行き詰まっているのは、もう対症療法ではどうにもならず、むしろ「西洋近代そのものに問題があるのではないか」という危機意識があります。そこでWEIRD的なものとは違う人間観とか宇宙観が必要で、「個人でも集団でもない」とか、「デジタルを活用した新たなネットワーク」とかが注目されているのかなと思いました。
田中 なるほど。WEIRDというのは、アメリカの民主党の中心部にいるような、白人エリート層が持っている近代的感覚ですね。一見新しいように見えるけれど、実は古い。「現代」ではなく「近代的」な価値観を以て「民主主義」ということを言っているわけだから。それに違和を感じる人たちが出てきているんでしょうね。
李 そうなんです。ただ、そのエリート的な近代の考え方に対するカウンターが、全体主義だったり、究極自由主義だったりというのは、さすがに問題があります。だからそうでない形で改めて、人間や世界のあり方を考え直すための概念的道具として「WEIRDではない、ものの考え方」というのが世界的には注目されている。そして僕は、それは江戸にもあるのではないかと思っています。日本は明治になる時、近代化することで、江戸にあった豊かな文化を切り捨ててしまったのではないかと。
構成／高山リョウ 撮影／岩根愛
