四、揚げ物に日本酒は本当に合うのか!?

マスミ　次、どうしようかな。さっきは吟醸のキレイ系だったから、さっきよりしっかりした味の醸し人九平次（かもしびとくへいじ）の純米大吟醸にしよう。
ヨウコ　へぇ、愛知県の日本酒ですか。これ、大吟醸ってことは…。
マスミ　半分お米を削っちゃうぜいたくなやつ（笑）
ヨウコ　それそれ！　あの、雄町ってお米の名前でしたよね。
マスミ　よく覚えてるじゃない！　その通り。
ヨウコ　私は何にしようかなぁ。やっぱり気になる“ひと夏の恋”にしようっと。

お酒を追加したタイミングで、熱々の唐揚げもやってくる。
さっそく、はふはふと唐揚げにかぶりつくマスミ先輩。
肉汁が口のなかでじゅわっと広がったところで、すかさずお猪口を口に運ぶ。

マスミ　うん。醸し人九平次、酸味があって唐揚げとも合うよ。レモンを絞ってサッパリさせるみたいに、キレがよくて酸味の利いた日本酒が合うね。
ヨウコ　ひと夏の恋、ほのかな甘さが美味しいです～。唐揚げとはどうかな…。
マスミ　甘さのあるタイプなら、唐揚げにレモンかけたほうが合うかもしれない。
ヨウコ　えっ、それなら食べ比べてみます！

ヨウコはそう言って、まずはレモンを絞る前の唐揚げとひと夏の恋を一口。
それから、レモンを絞ったあとで、もう一口、お酒を飲んでみる。

ヨウコ　ほんとだ。レモンをかけたほうが、酸味で味が締まってる感じです。お酒の甘さも引き立って美味しい。え～おもしろいですね！
マスミ　他には甘さがあっても発泡性の日本酒とかだと、脂を流してくれるから揚げ物にも合うと思う。
ヨウコ　やっぱり揚げ物にはしゅわしゅわしたお酒が合うんですね(笑)
マスミ　そこはやっぱりね(笑)
ヨウコ　ひと夏の恋って、ラベルもかわいいですね。前回の天花（てんか）に続いて、ハートが二つ（笑）
マスミ　そうだ。今年のラベルはハートが寄り添ってるね。去年と一昨年は、ハートも密にならないように離れてたんだよ。
ヨウコ　まさかのソーシャルディスタンス！　遊び心がすごいですね（笑）

おしゃべりしながらも、醸し人九平次に手を伸ばし、
唐揚げの相性を確かめて、「へぇ～！」とうなずくヨウコ。
早くも日本酒の魅力にハマり始めている後輩を見ながら、
次は、どんな日本酒の魅力を感じてもらおうかな…と、
マスミはひとりニンマリしていた。



第１回の記事はこちら！
日本酒を飲んでみたらオイシイことだらけだった

イラスト／藤原基央
編集／株式会社ナート
文／小野寺涼子