素材を主役にした料理たち
レストランもまた、解放的で気持ちのいい空間である。スペースの3分の２がテラスという作りで、そこをぐるりと草木が囲み、まるで林の中にいるようなのだ。ホテルを見守るようにそびえる大きな欅、松やスノーインサマー、アガベなどさまざまな種類の草木が互いを引き立て合い、調和している。
春になれば藤棚が色づき、夏になれば百日紅が咲く。これからホテルと共にこの草木が育ち繁っていくと思うと楽しみで、勝手に親戚のおばさんのような心持ちになったりもする。室内もテラスも装飾はあっさりとシンプルで、だからこそ植物が生き生きと見え、潮風の香りさえインテリアの一部になる。
料理は系列店のガーデンハウスと同じノーザンカルフォルニア。パスタもあれば、いろいろな種類のサラダもあるし、炭火焼きもある。どれも素材を主役にした料理だ。
朝食、ランチ、ティータイム、夕食といろいろな使い方が可能で、それぞれに私のおすすめのメニューがある。
朝食ではぜひ、９種のベジタブルデリプレートに添えてあるフムスを味わってみて欲しい。フムスは自分でも作ることもあるしメニューにあればたいてい頼むので、よく食べるけれど、ここのは抜群に濃厚。聞いてみたところ、スパイスを使い過ぎず（私がやりがち…）、ひよこ豆本来の甘さや旨みを生かすように調理されているそう。
ランチなら貝の出汁が効いたペスカトーレはいかがだろうか。ムール貝、蛤、ホタテ貝がたっぷり使われた、見た目も味覚もはなやかな一皿である。
コーヒー好きならティータイムにはエスプレッソがイチオシ。これもまた印象的な一品、というか、かなり攻めたコーヒーなのだ。初めて口にした際、私には醍醐味がわからなかった。隠し味に塩でも入っていたりして、と思うほど強い味で、正直なところおいしいとは思えなかった。クセのあるコーヒーは好きなはずなのに。でも、あの強烈な味わいがずっと心に残っていた。正体を知りたいと思わせるような味だった。次に口にした時はゆっくりと注意深く舌に乗せた。すると、じわっとコーヒー豆の果実味が広がって、ああこれなんだと合点がいった。
ディナーは炭火焼きがメインで仔羊とフライドポテト辺りがおすすめだけれど、ホルモンが好きなら前菜にハツパッチョを試すべき。低温調理した牛の心臓を西洋ワサビやペコリーノチーズで味わう。あえて厚めにカットしてあるのでコリコリした感触が残っていて、味も食感もおもしろい。
もちろんこれらは私の好みなので、反論は認めます。
さて、こちらのレストランはテラス席なら犬連れはOKだが、犬と一緒に泊まれる客室もある。床がフローリングで、頼めばゲージが用意される205号室がそれだ。シャワーがあるのはこの205と201のみ。宿泊客は１階の共同の浴室を利用できる。チェックイン＆アウトはパネルでも対面でも可能。
過剰な装飾が野暮に思える空間である。
写真・文／甘糟りり子
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