阪神ファンは「熱狂」「没頭」寄り？
そんな私ですから、2003年8月までは、阪神よりむしろ他チームファンの動向を熱心に見てきました。そのころ、私が阪神ファンに抱いていたイメージは、おそらく他チームファンの皆さんが、彼ら（含・私）に抱くイメージと似ていると思います。
すなわち、1「（関西を中心に）絶大なる人気」や、2「やたらと熱くて応援にハマりすぎ」、そして3「能天気で、なぜか幸せそう」など。
実際はどうなのでしょう。
まず1「人気ぶり」は、あるマーケティング会社らによる経年調査（2025年）が物語ります。調査によれば、プロ野球チーム全体のファン人口は、前年（2024年）とほぼ変わらない（約2218万人）のですが、「阪神タイガース」のファン人口（477万人）は、2位の「読売ジャイアンツ」（354万人）に123万人もの差をつけ、ダントツの1位。
しかもそのファン人口は、前年と比べても14.9％増と大幅に増えていたのです（マクロミルと三菱UFJリサーチ＆コンサルティングによる共同調査「2025年スポーツマーケティング基礎調査」）。
また、2「熱い、ハマりすぎ」は、「熱狂」や「没頭」とも言い換えられます。「没頭」と聞くと、阪神ファンの皆さんは思わず笑みがこぼれるのでは？ そうです。2025年、藤川球児監督が「凡事徹底（当たり前のプレーを徹底しよう、の意）」と共にスローガンに掲げた言葉で、そこでは「没頭＝周囲の雑音に心を乱されず、ひたすら野球に打ち込もう」などと解釈されました。26年、春のキャンプでも「没頭」は大きなテーマの1つでした。
では、ファンの「熱狂」や「没頭」の度合いはどのように測れるのでしょう。
一般に、阪神ファンは足しげく球場に足を運ぶことで知られ、ホーム球場の「観客動員数」も12球団でもっとも多いのですが、それは球場のキャパシティー（約4万3000人）自体が、他チームより多いせいかもしれません。
そんな中、スポーツ企画工房代表の小野寺俊明氏は、「スポナビ 野球速報アプリ」のフォロワー数を指標に挙げます。いわく、同アプリは好きなチームをフォローすると、得点経過などの情報がプッシュ通知で送られてくることもあり、サービス利用者は「かなりのコアなファン」、つまり熱狂的なファン層だろうとのこと。
そこでスポナビのフォロワー数を見ると、やはりトップ（67万人以上）は、「阪神ファン」。2019年以降はAクラス（リーグ6球団中の上位3位）入りを続けているため、「にわかファン」が多くても不思議ではないと思いきや……。「熱狂」「没頭」寄りのファンが多いのは、ほぼ間違いないようです。
文／牛窪恵
