虎で“１年を戦い切れなかった”幻の監督

ちなみに、タイガース歴代監督の就任１年目の成績は以下の通り。

■２位　松木謙治郎（1940）、田中義男（1958）、後藤次男（1969）、村山実（1970）
■３位　若林忠志（1942）、藤村富美男（1946）、金田正泰（1960）、杉下茂（1966）、吉田義男（1975）、安藤統男（1982）、矢野燿大（2019）
■４位　藤本定義（61途）、D・ブレイザー（1979）、星野仙一（2002）、岡田彰布（2004）、真弓明信（2009）、金本知憲（2016）
■５位　中西太（80途）、和田豊（2012）
■６位　中村勝広（1990）、藤田平（1996）、野村克也（1999）

1980年以降、就任初年度でＡクラスになった監督は安藤統男と矢野燿大のみ。優勝監督である藤本定義、星野仙一、岡田彰布でも初年度は４位で、名将・闘将と呼ばれた監督とて虎を手懐けるには時間を要している。

そして、実はこの歴代監督の中には“１年を戦い切れなかった”幻の監督がいる。タイガース90年の歴史上、もっとも「けったい」な監督である第８代・岸一郎。冒頭で記した「虎の血」の主人公でもある。

岸については、日本における野球評論の草分け的存在である大和球士が1980年にこんな預言じみたことを書いている。

「（阪神は）常に実力兼備でありながら大型小型の内紛を繰り返し、優勝回数はたった二回（※当時）。情けない限りである。チームの和を欠くという阪神の悪伝統の原点は、昭和30年岸一郎の退陣事件にある」

それは、タイガースの悪しき伝統であるお家騒動の原点。1955年、岸一郎監督１年目のシーズンは、開幕からわずか２ヵ月、33試合だけでの退任。異様である。

れっきとした監督経験者なのに、球団ヒストリーを展示する甲子園歴史館にわずか３行の記述しかないこの謎に包まれた監督。そもそもプロ野球経験はなく、中央球界でも無名。タイガースの監督に就任する前は、福井の敦賀で農業をして暮らす60歳のおじいさんであった。

そんなおじいさんが大阪神の監督になってしまった理由は、当時の野田誠三オーナーに対して手紙で自身を売り込んだからだといわれている。
 
「私なら今の動脈硬化を起こしかねないタイガースから古い血を入れ替え、新たな健康体に立て直すことができる」

岸は老いたダイナマイト打線からの脱却と、広い甲子園を活かした投手を中心とした守りの野球を提唱する「タイガース再建論」を手紙で直訴すると、なんの因果か冗談か、本当にタイガースの指揮官に抜擢されてしまったのだ。

なんというシンデレラストーリー。しかし、現実は甘くなかった。