ロナウドは世界最高の「インフルエンサー」
毎年、最も活躍したサッカー選手に贈られる「バロンドール」を通算5度受賞しているロナウドは、メッシと並んで21世紀最高のサッカー選手だが、アル・ナスルとの契約時点で37歳。
キャリアのピークはとっくに過ぎたベテラン選手に、なぜアル・ナスルが年間2億ドルもの大金を費やしたかというと、ロナウドは文字通り世界中でその名と顔を知られた超有名人であり、その国際的な広告価値は計り知れないからだ。
ロナウドは世界で何十億人もの人々に認知されているグローバルな「アイコン」であり、所属チームはもちろん、彼が身につけるものや出演する企業広告、日々の言動、その全てに巨大な価値が生まれる。
ロナウドのインスタグラムはフォロワー数約6億2000万人（2024年3月現在）で、個人のアカウントとしては世界で最多。ロナウドは世界最高の「インフルエンサー」なのだ。
さて、野球界のスーパースター大谷はと言うと、インスタグラムのフォロワー数は約790万人。野球選手としては断トツだが、それでもロナウドの80分の1程度にすぎない。サッカーが真のグローバルスポーツであるのに対して、野球人気はかなりローカルであることが改めて理解できる。
それでも、少なくとも日本において大谷は唯一無二の「アイコン」である。ドジャースにとって大谷と契約することは、日本中の注目を集めるアイコンに「LA」のロゴマークを刻印し、日本中の野球ファン（あるいはそうでない人も）をドジャースファンに仕立て上げるようなものだ。
経済的に衰退しているとはいえ、人口1億を超える国で、毎日のように「ドジャーブルー」のユニフォームがテレビに映り、国民の多くを「ドジャー・ネイション」の一員にできるのならば、「総額1015億円」も決して高い買い物ではないのかもしれない。
