令和に通用する明菜ソングNo.１は『サザン・ウインド』

――ベストアルバムをフルで聴いた印象を教えてください。

『スローモーション』（1982年リリース。以下、曲名の後の年号はリリース年）は隣のお姉ちゃんが歌っているようで、アイドルらしい当時の歌謡曲だね。男は歌が上手すぎると癒やされません。セリーヌ・ディオンやビヨンセに全く癒やされないじゃん(笑)。『少女Ａ』（1982年）もそう。癒やし系の声。でも、『セカンド・ラブ』（1982年）は違いますね。

――全て同年リリースの曲ですが、具体的にどう変わったんでしょうか？

溜めながら、演歌歌手みたいにビートより遅く歌っていますね。当時のアイドルは歌がヘタウマだったり、実際に下手な人も多かったじゃん？　そうすると子供（若い子）は遅くするセンスがないから急いじゃうんです。ところが彼女は曲をコントロールしているから、どのアイドルより上手です。このサウンドに癒やされて喜ぶファンが多かったと思います。

――分かりやすいのは、どの曲でしょう？

例えば『1/2の神話』（1983年）です。僕の昔の歌謡曲のイメージはこの抑えめでクールな歌い方。これ以降、彼女みたいに歌う歌手が多く出たんじゃない？

――以降の曲の印象を教えてください。

『禁区』（1983年）はフルボイスで強く歌ってます。「歌謡曲とは？」と聞かれたら、「これ！」と言いたくなるお手本みたいな曲（笑）。『飾りじゃないのよ涙は』（1984年）は、幼い部分がなくなった声に大人を感じます。『ミ・アモーレ』（1985年）になると、歌い方がおばちゃんぽいですね。

――まだ19歳ですよ（笑）。ただ、歌い方の変化は、リアルタイム世代は意外と気づいてないかもしれません。

彼女自身が曲によってどういう歌い方がふさわしいかを考えて、曲に合わせて歌い方を変えてますね。そのセンスに加えて、当時のディレクターやプロデューサーも彼女の良さをうまく引き出していたと思います。

――強く印象に残った曲はありますか？

『サザン・ウインド』（1984年）は、ボーカルだけを取り出して、今の時代の楽器の音、音色の伴奏をつけたら、普通に今の時代の曲になります。

――この曲から『TATTOO』（1988年）まで、16曲連続オリコンシングルチャート１位を獲得しました。全盛期を象徴する一曲です。

そうでしたか。これは、リミックスがすぐできそうですね。この前までの曲と比べて、歌謡曲的な色が薄いですから。それと、ひとつ、とても好きな曲ができました！