成長痛とケガに苦しんだ３年間　ダルビッシュ有（東北）

だが、そんなダルビッシュを苦しめたのが度重なるケガ。高校入学当初から骨の成長に筋肉や関節の成長が追いつかず、ヒジやヒザの痛みをかかえる成長痛に苦しむ日々。加えて、甲子園に初登場となった２００３年春、第75回センバツでは、つめかけた女性ファンに腕を引っ張られ、右脇腹に全治２週間というケガ。３回戦で敗退する原因となった。

その年の８月、第85回夏の甲子園では１回戦で腰を痛め、途中降板。なんとか決勝に辿り着いたものの、相手は春・夏あわせて優勝２回、準優勝２回を数える名将、木内幸男監督率いる茨城の常総学院。万全の状態でなければ抑えられる相手ではなく、２対４で敗れてしまう。

２００４年、第76回春のセンバツでは、１回戦の熊本工（熊本）戦で大会史上12人目、10年ぶりとなるノーヒットノーランを達成。しかし、２回戦を前に今度は右肩を痛め、準々決勝では登板回避して外野の守備へ。試合は東北が６対４とリードしながら、９回裏にサヨナラ３ランを打たれて敗戦。レフトを守っていたダルビッシュは、自分の真上を飛んでいくそのホームランをただ見送ることしかできなかった。

高校最後の夏の甲子園では、１回戦、２回戦を連続完封。だが、３回戦では延長戦の激闘の末、１対３で敗退。ダルビッシュは「最後の打者」として打席に立ち、見逃し三振。のちのメジャーリーガーでも、甲子園優勝は遠い夢だった。