「5年後、10年後を考えた時に、その時代の主役って今の小中高生」
――今年3月、中学時代の最後に会社を設立されたということで、おめでとうございます。13歳ですでに前身となる「EdFusion」を個人事業主として立ち上げ、「Forbes JAPAN」が選出する「Women in Tech 30（テクノロジー領域で世界を変える女性30人）」の一人にも選出されるなど多くの実績をつくってこられましたが、そもそも会社を設立したきっかけは？
近藤にこる（以下、同） 元々はAIについてそんなに知らなかったのですが、AIのイベントに参加したときに「今、こんなに進化してるんだ」っていうのを初めて知って。
その驚きを「もっと多くの人に伝えたい！」と、まずはAIのスクールをちっちゃいカフェで5人ぐらいの規模でやってみました。そこで出会った学校に行けていなかった男の子が、スクールをとても楽しんでくれて、その後学校にも行けるようになったそうなんです。
そこから、その人にとって時間を忘れられるぐらい没頭できるもの、本当にやりたいこととの出会いを作りたいと思うようになり、その選択肢の一つとして「テクノロジー」を届けていきたくて、活動を始めました。
中学校でも起業について学んだのですが、実現できる環境がなかったので、すぐに「起業部」という部活動を立ち上げました。それが始まりです。
――“AIと教育”を結びつけるという発想も、現役の学生の近藤さんならではの視点だと感じます。
今、様々な社会問題が挙げられていて、5年後、10年後を考えた時に、その時代の主役って今の小中高生なんですよね。
AIの進化で今までの当たり前も全部なくなっていく状態で、今すぐに子どもたちが世の中の課題を「自分ごと化」して考えていく必要があるし、それができてないという課題に、AIを使って関われないかと思ったのがきっかけでした。
――今年会社を設立され、事業が本格化する中で大変だったことや、今後の事業についても教えてください。
前よりも大変だとかはそんなに感じないですね…。今年からのことでいえば、サミットを開催予定です。
去年の10月、「大阪・関西万博」閉幕前の最後の金曜日、土曜日の2日間でイベントのステージを少しプロデュースさせていただいて。でも正直うまくいかなくて。全然ダメダメで…。最後泣いてたんです。
でも「リベンジするぞ！」という気持ちで、次は2030年のサウジアラビアの「リヤド万博」しかないと。そこを目標に逆算して計画を立てて、まず今年はサミットを開催します。
実はこれ、今日の朝9時の会議で決まりました（笑）。
まだどういったサミットにするかといった詳細はお伝え出来ないんですけど、もうすでに開催場所にも行ってきて、急いでここ（インタビュー）に来て。もうどんどんどんどんやることが増えていきます。
