高市首相と麻生氏の間に「微妙な距離」
「今国会中に皇室典範改正を実現することが何よりも求められている。私もそれに向け、力を尽くしたい」
今や自民党唯一の派閥で、最大勢力を率いる麻生副総裁は4月16日の麻生派会合でこのように語った。麻生氏は、自民党の「安定的な皇位継承の確保に関する懇談会」会長を務め、皇族数確保策を「死活的な課題」と位置づける。
4月10日には麻生派所属だった森英介衆院議長とも会談し、各党派で協議する全体会合に向けて意見を交わした。
皇位継承の安定化に向けた皇室典範の改正は、高市首相が副総裁への就任を麻生氏に要請した際にお願いしたテーマでもある。「女性・女系天皇」を容認しない保守的な立場は2人が共にするものだ。
言うまでもなく、麻生氏は昨年10月の自民党総裁選で高市氏への支持を呼びかけ、女性初の宰相を生んだ最大の立役者である。高市内閣発足後は「こういった内閣を生んだ以上は育てねばいかんという決意を新たにしている」と語り、首相を支えていく考えを繰り返してきた。
それもそのはず、高市氏は総裁選の際に「党の方はお任せします」と頭を下げることで支援獲得に繋げており、麻生氏には「高市政権の屋台骨を支えているのは自分たちだ」との自負がある。
実際、党ナンバー2の幹事長に麻生派の義弟・鈴木俊一氏を就かせ、総務会長にも麻生派から有村治子氏を送り込んだ。党3役のうち2人を麻生派が占め、自らも副総裁として君臨する様子には「第2次麻生政権のようだ」と不満を漏らす議員もいる。
だが、最近は高市首相と麻生氏の間に「微妙な距離」が生じているようだ。最大の理由は、首相が党幹部らと十分に意思疎通を図る場を設けてこなかった点にある。
幻となった「麻生議長」案
首相は4月10日の昼、首相官邸に麻生副総裁や鈴木幹事長、萩生田光一幹事長代行を招いて1時間ほど会食したが、緊密にコミュニケーションを図るべき党総裁と副総裁の会食が昨年12月5日以来という点に驚いた人は少なくないだろう。
2月18日の衆院本会議で麻生氏側近の森氏が衆院議長に選出されたが、高市首相は当初、麻生氏に対して「三権の長」の議長に就くよう打診していた。首相経験者である麻生副総裁は、さぞ驚いたに違いない。
現行憲法下で首相と議長の両方を経験した例はなく、党中枢で高市政権を支える意向を繰り返してきた麻生氏の周辺からは「議長に祭り上げて、自民党内での影響力を削ぐつもりだったのではないか」といぶかる声もあがった。
麻生氏が固辞した上で、麻生派事務総長の森元法相を推薦したため「麻生議長」は幻となったが、2人の関係に微妙な変化が生じたのは間違いない。
皇室典範改正や憲法改正など保守路線で重なる部分はあっても、財政規律も重んじる財務相経験者の麻生氏と、「積極財政」を掲げて減税・経済成長路線を突き進む高市首相とは政策に根本的な違いがある。
