現在の米中対立は「クラウド領主」をめぐる覇権抗争だ！
――終盤には、テクノ封建制からの脱却案も提示されています。
大澤 バルファキスの筆致には誠実さを感じますね。そこまで「テクノ封建制はこんなにひどい！」と分析してきたわけだから、「じゃあどうしたらいいのか？」という疑問が当然ながら読者からは出ます。それに対して彼は、完全な解決策とまではいかないにせよ、一つの方向性、ある種のオルタナティブな社会像を示しています。
きっかけとなるエピソードも巧みです。ある日、パブで自称「筋金入りの保守派」のイギリス人に、「もし現状が気に入らないなら、なにと取り替えるんだ？ それはどう機能する？ さあ、いくらでも聞いてやる。俺を納得させろ」（『テクノ封建制』p.237-238）と言われて、彼はまったく答えられなかった。
いまの日本でもよくネットなどで見られる、「文句を言うなら代案を出せ！」というやつですね。その言葉がずっと引っかかっていて、本書の提案につながっていくんです。
ネタバレになるのであまり詳しくは言いませんが、本の終盤では、たとえば企業を生産協同組合のような形にして民主的に運営する、という構想をスケッチしています。これはそれまでの封建制的構造の分析とは少し切り離されていて、どれだけ実現可能かという議論は別にあるでしょうけれども、「問題提起だけで終わらせない」という点において、非常に意義のある部分です。
最後にもう一つ言い添えておくと、この本は現代社会を理解するうえでも実によい示唆を与えてくれます。たとえばいま、米中対立が重要な国際政治の軸になっているわけですけど、それがどうしてなのかということもこの本の視点から答えが見えてきます。
つまり、真にグローバル規模のクラウド領主、つまり全世界レベルでユーザーを持つウェブ・プラットフォームサービスの所有者というのは、実質的にはアメリカと中国にしかいない。もちろん中小のプラットフォームは他国にもありますが、本当に世界規模で覇権を争えるレベルのプレイヤーはこの二国にしかいないんですね。
だからこそ、現在進行形で深まりつつある米中対立の背後には、クラウドをめぐる覇権争いがある。相手を「グローバルな覇権的クラウド領主」にさせないための闘いが進行しているのだという見方は、非常に腑に落ちます。
こうした枠組みに沿って考えると、いまの政治や経済の動きも一段とクリアに見えてくる。そういった意味でも、この本は単なる理論書ではなく、現代社会を読み解くための強力な視点を与えてくれる一冊だと思いますね。
構成／斎藤哲也 写真／Shutterstock
