「日本の室伏の技術はすごい」
室伏広治氏（以下広治） 私は父の日本記録を、目の前で見ているんですよ。1984年、ロサンゼルス・オリンピックが行われる前の、アメリカの大会でした。
父が文部省(当時)の在外研修制度を利用して、家族でカリフォルニア・ロングビーチ市に移り住み、十代の私も、現地のパブリックスクールに通いながら、テニスなどの様々なスポーツに親しみ、時おり父の手ほどきを受けて小さなハンマーを投げたりもしていました。
そういう環境のなかで、父の試合も見ていて、日本記録を更新した試合を、何度も間近で見ていたのです。
181センチ、90キロという父の体格は、日本では大きいかもしれませんが、国際大会へ行くと小柄で、それにもかかわらず海外の選手と対等に投げている姿は、すごいと思っていました。海外の関係者の間でも、「日本の室伏の技術はすごい」ということで注目もされていて、息子である私としても、父のことを大変誇らしく思っていました。
室伏重信は1971年25歳の時に、日本新記録となった70m18㎝を３回転投法で投げ、ハンマー投げにおけるアジア人初の70m超えを果たす。
30歳で４回転投法に切り替えその後も記録を更新し続け、38歳のロサンゼルス・オリンピックを直前に控えた1984年5月、カリフォルニアで開催された国際大会に出場。78m近くの記録を持つイタリアのウルランドら世界の強豪と競い合った。
私は１投目に74ｍを投げたが、ウルランドの75ｍ台に抜かれる。そして２投目、私の気持ちは楽であった。いわば捨て身で、投擲に臨んだ。このとき、それまでに経験したことのないハンマーの高速加速を試みた。高速加速の多くは失敗をするが、このときの投げは回転の流れに乗り、自然に振り切れた。結果、75ｍ74㎝の日本新記録。そしてウルランドら強豪を抑えて、優勝した。
日本記録を更新したことで、私は77ｍ以上の投擲も可能ではないかと思えてきた。このときの投擲は、２年前に75ｍ20㎝を投げたときのような、渾身の力で振り切ったものとは違う。まだまだ遠くに投げられそうな、余裕を持った投げなのである。10月には39歳となる私は、「せめてもう少し若いときにこの投擲技術ができていたら」とも思った。
（『野性のスポーツ哲学 「ネアンデルタール人」はこう考える』 第２章「潜在能力の発揮」より）
