「栃木に行ったことはないです」
突然の訃報に、親族の1人も動揺を隠せない様子だったが、取材に応じてくれた。
「本当に何もわからないんです。今、ニュースでわかったので、私も。未だに警察からも連絡ないですし。今答えられることは何もないです、正直。（龍太郎さんと）最後に連絡をとったのは亡くなる2日前です。それもLINEだけなんで、実際に会ったのはもう数ヶ月前ですし。（犯人については）全くわかんないです。基本的にあの2人は仕事ばっかりなので、旅行に行く暇もないし、ましてやあんな場所、まず栃木には行ったことないです、家族で。
うち（宝島家）はなんというか、普通の家族じゃないので。変な言い方になるかもしれないですけど、何かトラブルがあったかもしれないですし。どういう感じだったのか、はっきり把握出来てないです」
龍太郎さんが恨みを買うようなケースはなかったのだろうか。
「敵は多かったと思いますよ、実際。同業者に狙われてたのかなとも思いますよ。店舗数も多いので、ましてやあの町ですし。そういう面で正直敵は多かったと思います。目をつけられたこともありますし、私も帰り道は気をつけてるって話はずっとしてたんですけど、特定出来る人はわからないというか、多すぎてわからない。ライバルが多すぎてわからない。
1つの場所、台東区の上野周辺であれだけ店舗構えてれば狙われますよね。派手だったと思いますし、あの町から出たことがないので有名だったと思いますよ。夫婦は日ごろから表の道を通るようにしてた。人が多いから。暗い道を通らないようにしていたと思うんですけど。本当に家か店かしか行ってないと思うので。集金の帰り道に被害に遭った可能性もあるのではないでしょうか」
捜査本部は任意同行を求めた20代の男への聴取を進めているが、一部報道によると“複数犯”の可能性があるという。謎の多い事件の解明はこれからだ。
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取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班
