阿部さんはとにかく寡黙だった
「おたからや」は2000年に横浜市に設立された「株式会社いーふらん」が同年同市に１号店を開店以来、直営店やフランチャイズ加盟店を瞬く間に全国に広げた。ホームページによると2021年11月段階で直営71店、加盟店1156店に拡大しており、事件のあった名古屋栄店も加盟店のひとつだ。同業のフランチャイズ仲間はこう証言する。
「阿部さんとは6年前くらいにご飯も一緒に行ったことがあります。自分からはほとんど話をしない物静かな方だったので、私が声かけて食事をご一緒した感じです。ちょっとした用事があって2度ほど阿部さんの店舗に顔を出したことがあり、2度目のときに仕事が終わったあとにご飯に行きました」
食事は近くの韓国料理屋に行ったが、阿部さんは寡黙で自分のこともほとんど話さなかったという。
「この業界は信用商売じゃないですけど、スーツとかかっちりした服装でいるのが普通なんですが、阿部さんのいでたちはスウェットの上下だったと記憶しています。思わず『そんな服装で働いてるんですか？』と尋ねると、『堅苦しいのが嫌なんです』という返事でした。私が見ている限り、服とか自分の持ち物には頓着しない感じに見えましたね。スウェットに関しても、こだわってるブランドとかじゃなくて寝巻きというかそんな風に見えました」
車や女性など趣味にお金を使うタイプにも見えない阿部さんは、とにかく寡黙だったという。
「阿部さんて、本当に話さないんですよ。こっちが聞いたら答えるけど。だからこっちがたくさん話しかける感じになるんです。女性の話も聞いたことないですね。一緒にご飯を食べたときはお酒を少し飲んでいましたが、彼女がいたとかそういう話もしませんでした」
