「ここから二度と出られると思うな」
ウクライナ軍は2022年11月、8か月にわたりロシア軍に占領されていた南部ヘルソンの州都をついに奪還した。私は2022年12月と23年1月にウクライナ人記者Ｍと一緒に現地に入った。ウクライナがなぜ占領地域の解放作戦を急ぐのか。占領下の抑圧の実態と市民の思いを伝える必要がある。
私は取材したなかで、特に監禁され、拷問された市民の証言に息をのんだ。
友人記者Ｍのつてで26歳のオルハに話を聞いた。彼女は22年9月29日、自宅に押し入ってきた男たちにいきなり床に押さえつけられた。後ろ手で手錠を掛けられ、頭に布袋をかぶせられ、車で連行された。そして2週間、地下室に拉致監禁された。
オルハは老人や子供たちに食料や医薬品を届けるボランティア活動をしている。男たちは、彼女のソーシャルメディアへの投稿を問題にした。
「お前は下劣な人間だな。どうしてウクライナを支援しているのだ」
そして、ボランティア活動を紹介するソーシャルメディアでロシアを支援していると発信するよう要求してきた。それを拒むと、ひどく殴られた。顔に跡を残さぬよう、腹部などを強打し、「ここから二度と出られると思うな」などと脅された。
見知らぬ3人の男性と地下室の同じ部屋に閉じ込められた。ビデオカメラで24時間監視され、トイレに行くことも許されず、部屋の隅に置かれたペットボトルに用を足すことを強いられる。
