西郷真央は「序盤が肝」、吉田優利は「化ければ、ある」

「ポテンシャルがあるのは西郷だと思います。昨年はスタートダッシュをして、でも6〜8月にかけて海外メジャー4試合に出た後、ちょっと息切れしちゃった。

最終戦の『ツアーチャンピオンシップリコーカップ』は、35オーバーの最下位だったもんね。ドライバーイップスになってなければいいけど。今シーズンは彼女の出足に注目です。

昨年優勝した『ダイキンオーキッド（レディスゴルフトーナメント）』に出ないで、同時開催のアメリカツアーの『HSBC（女子世界選手権）』に出るというのは、もしかすると一発ハマったら（優勝したら）そのままアメリカツアーに、なんてことも考えているのかもしれません。

いずれにしても、西郷は序盤が肝です。そこでどのくらい活躍できるかで、今年の流れが見えてきます。

メルセデス・ランキング3位に食い込んだ稲見は、腰痛などはあったみたいだけど、2勝しました。それでも前シーズンが9勝だからね。やっぱり2年連続の好成績は挙げられなかったのかと感じてしまうね。

もうひとりは体の強い小祝。安定してるよね」

稲見にやや辛口なタケ小山氏だが、やはり昨シーズンのトップ3（山下、西郷、稲見）と小祝が、今シーズンの女王の最有力候補だという。

「化ければ女王もあるかなと思うのは、吉田優利。去年は勝てなかったけど、常にいいところにいた。きっかけさえあれば、ドーンといっちゃうかもね」

たしかに吉田は昨年、37試合出場して19試合でトップ10入り（2位）という安定感を見せている。

「他に僕が注目しているのは、岩井ツインズの妹・岩井千怜と川﨑春花。ふたりとも昨年は２勝ずつしているし、とてもいいんじゃないですか。

未勝利の選手では、桑木志帆と佐藤心結（みゆ）。このふたりは飛距離が出るのと、ゴルフのバランスがいいのでやると思います。

あとはステップアップツアーで5勝した櫻井心那。彼女は、なんで昨年の途中からでもJLPGAツアーに出さないのかなと思っていたんですよ。

アメリカには下部ツアーで3勝した選手は、翌週から上部ツアーに出場できるシステムがあるんです。要するに『今一番調子のいい選手がツアーに参加する』というシステムです。日本も、ツアー活性化には欠かせないシステムだと思うんですけどね。

櫻井は今年も台湾ツアーの開幕戦に優勝していて、本当に勢いがある。彼女も注目です。

菅沼菜々も昨年はトップ10入り15回（5位）と、初優勝までもう一息でした。彼女も吉田と同じで、何かきっかけがあれば勝てると思うんだけど」（タケ小山氏）