ホンダが直面する危機
ホンダは危機に直面していると思います。定年前からホンダがホンダじゃなくなるんじゃないかと心配していました。
変な自信がある変わり者が世の中を変える商品を出すからこそ、初めてホンダという会社の存在意義があります。そうじゃなく「普通の会社」を目指すのであれば消えてなくなればいいと思っています。
儲けることで企業の価値を上げ、株価を上げ、アナリストやエコノミストも評価するというのが普通の会社です。そういう会社を目指すのであれば、経費は削減したほうがいいに決まっています。
だから営業系の人間や経済アナリストたちは、F1はやめてしまえ、ホンダジェットはやめてしまえ、ASIMO（アシモ）はやめてしまえと口々に言います。全部やめて普通の会社になれと言うのです。
F1、ホンダジェット、そしてアシモのようなロボット部門はホンダの中では儲からない部門のトップ3です。事業から見ればレースやアシモは損益ですし、ホンダジェットは将来的には利益を生むと思いますが、今のところあまり儲かっていません。
経費として重くのしかかっている事業に対して、収支を計算している人たちは反対します。それは当たり前ですが、普通の会社になって、果たしてホンダが今後、生き延びていけるのかということを考えないわけです。無駄な経費を減らして、計算上儲かる車だけをつくっていれば普通になるじゃないかと彼らは主張します。
言葉は悪いですが、私からすればバカじゃないかと思います。まったく同意できません。コストや経費を削って売れる車だけをつくって利益を上げることは、ホンダが一番下手なところじゃないかと思っています。それにホンダからF1やジェット、アシモがなくなったら、どういう存在価値があるのか。
世界一や世界初を目指さず、儲かることを第一に考える普通の会社になることを経営陣が選ぶならば、ホンダに変わり者は必要ありません。
それは仕方がないですが、じゃあホンダはどこで存在価値を見出していけるのですか？ 普通の会社は世の中に山のようにあるのに、その中に埋もれてなんの取り柄もない会社になってしまうのではないですか？ というのが私の主張です。
普通の会社を目指す風潮が強くなってきたことで、尖った才能を持った変わり者がだんだん排除されて活躍できなくなっていき、社内の雰囲気が変わってきているように感じます。
私が入社した頃は「変な人間、わけのわからない人間を採用しろ」と言われていた時代なので、実際に社内にはこだわりの強い変な人間がいっぱいいました。ところがリクルート的にだんだん人気が出てきて、学歴の高い、普通に優秀な学生がたくさん入ってくるようになってきました。
それに伴い、採用側の方針も変わってきたような気がします。どうせなら変わり者よりも、優秀で、頭がよくて、常識のある学生を採用するようになってきました。それが10年も続けば、そういう社風になってきます。おそらく今、私が現役の学生だったら、ホンダに入社できないと思います。
ホンダは、変な人間たちが常識にとらわれず無謀な挑戦を繰り返して、世界一になったり、世の中にないものをつくり出したりして成長してきた会社です。
それがホンダの存在意義だと私は信じています。ホンダの原点を忘れてほしくない、これからも変わってほしくないと思っています。
構成／川原田 剛
