祭り帰りの団らんが一変…想像を絶する巨体が襲う

事件の発端は、夏も終わりに近い８月21日、深夜午後11時半過ぎの出来事だった。

この日、沼田市街地の恵比島（現・沼田町恵比島）で、年中行事の一つである太子祭が行われていた。祭見物を終えた一行が、村はずれの自宅へと向かって真っ暗な夜道を歩いていた。A（54歳）、その妻B（52歳）、長男C（17歳）、次男D（15歳）、近所の知人であるEの５人であった。

恵比島から４㎞ほどの地点にさしかかった時だった。

闇の中から真っ黒い大きな影が突然現れ、最後尾を歩いていたEを襲った。とたんにEの背中に鈍痛が走った。背中に受けた衝撃は、ヒグマの鋭いツメが着物の帯を強烈に引っかいたものだった。Eは驚きとともに大声を発する。前を歩いていた４人はその声を聞き、慌ててその場から走り出した。

その間、Eはヒグマの攻撃をかわすべく必死にもがいた。攻撃を受けながらも、なんとか帯と着物を自ら引き裂き、ヒグマから離れることに成功した。

腹部に一撃をくらい、さらにツメを突き刺され、
体ごと引きずり回された

ところが、今度は次男のDが襲われてしまう。腹部に一撃をくらい、さらにツメを突き刺され、体ごと引きずり回された。即死だった。これを見た母Bが驚愕し、足を止めてしまった。体が震え、動くことができなかった。するとヒグマがすかさずBに向かって突進してきた。この惨劇を間近で見ていたAと長男Cが、襲われている2人を救うべく無我夢中でヒグマに飛びかかった。

だが、ヒグマの力は彼らの想像を遥かに超えたものだった。

闇の中、狂ったようにヒグマが反撃に出た。Aが頭や背中を咬まれ、重症を負った。Cも地面にたたき伏せられた。重傷を負いながらも、AとBはEに助けられた。3人は無我夢中でヒグマから逃げた。ヒグマに追われながらも、現場近くに居を構える農家のF宅へなんとか飛び込むことができた。