凄惨な事件現場が物語る悲劇のあとの尽きぬ悲しみ

翌朝、笹藪の中の様子を窺うと、すでにヒグマの姿はなかった。辺りはシーンと静まり返っていた。

さらに周辺を注意深く見て回った。変わり果てたBの遺体が地面に横たわっているのを発見した。腰から下がすべて食い尽くされていた。あまりにも惨い光景だった。

さらに付近を見回すと、長男のCが倒れていた。瀕死の状態であったが、かすかに息をしていた。即座に家の中へCを運んだ。

一刻も早く医者に診てもらいたかったが、病院に連絡する手段がなかった。いてもたってもいられぬ中、偶然にも家のそばを人が通りかかったため、皆が大声で叫んだ。事情を知らせ、応援を頼んだ。

しばらくすると、状況を知った村人たちが駆けつけ、Cを沼田病院へ運んだ。だが、Cは病院で息を引き取った。一夜にして、３人の命が失われた。妻と2人の息子を亡くしたAも重傷であった。

官民一体による討伐作戦…しかし被害は出続けた

事件翌日となる８月22日、地元消防団や青年団などが警戒体制をしき、夜を徹して周囲の見回りを敢行した。だが、この日ヒグマは見つからなかった。23日になると、管轄の警官や帝室林野管理局員らが現場に駆けつけ、現場情報の共有と対策談義が行われた。この惨劇は周辺の集落にも知れ渡り、幌新・恵比島の男衆がほぼ全員集まり、総勢３００人（２２０人という記録もある）近い人員体制でのヒグマ討伐隊が組織された。

一方、討伐隊が組織されるよりも先に、雨竜伏古集落（現・雨竜町）から応援者が駆けつけていた。ヒグマ狩りの名人として名高いG（年齢不明）とH（57歳）、さらにアイヌの１人であった。３人は銃を手に、事件の詳細を聞いた。中でもHは状況を知るにつけ大きく憤慨し、「ヒグマは自分が見つけて、必ず射止める」、そう言って単身森へと入っていった。単独行動は危険だと周囲は止めたが、Hは聞く耳を持たなかった。

そんな状況下、24日の午前９時頃から本格的なヒグマ討伐作戦が開始された。銃を持った隊員を軸に編成された７班の部隊が、エリアを分けてそれぞれ山林へと向かった。
午前11時半頃、第１班がヒグマに遭遇する。その際、隊員のIが襲われてしまう。突入地点から１・５キロほど進んだ場所である。Iは絶叫し、その場に倒れ込んだ。