「大量に捕獲されているので掲示せざるを得ない状況」
セミの幼虫の乱獲が大きな話題となったのは東京都江東区の猿江恩賜公園だ。半蔵門線の住吉駅から徒歩2分、繁華街であるJR総武線錦糸町駅からは徒歩15分ほどの位置にあり、周辺に住む日本人はもちろん、在日外国人らにも親しまれる公園だ。
公園内には約30枚ほど、「セミの幼虫を採取しないでください。子供達がセミを楽しみにしています」と書かれた張り紙が木の幹などにくくり付けられている。
張り紙には、日本語の下には中国語と韓国語、英語の表記もある。公園管理者によればセミの羽化が本格化する前の6月末に掲示したという。
「この掲示自体は毎年6月下旬から9月上旬にかけて5年前から行なっていますが、幼虫が大量に捕獲される被害は10年前からです。公園利用者からも『食用目的なのでは』という声が上がっています。また『中国人やベトナム人らしき人が数人で、現地の言葉をしゃべりながら20時から22時頃に蝉を獲る姿を見た』などの目撃証言も受けています。
ペットボトルやビニール袋に詰めているようです。利用者が『獲っちゃだめですよ』と声をかけても手を両手に広げて『ナニ言ってるかわからない』というジェスチャーをされたと言っていました」
40年近くこの公園で散歩をしているという高齢男性も「錦糸町の中の数少ない癒しスポットを荒らさないでほしいですよ」と言う。
また、孫と一緒によく遊びに来るという高齢女性もセミの幼虫の乱獲には不満げだ。
「セミの鳴き声は正直うるさいけど、それが聞こえて初めて夏を感じるものだし、孫はセミの抜け殻集めを楽しみにしています。1匹や2匹ならまだしも、そんなペットボトルに詰めるとか、そんな大量捕獲はさすがに度を超えてますよね。やめてほしいです」
また、東京都公園協会の公園事業部事業管理課の担当者によれば、張り紙をしているのは猿江恩賜公園だけではないと言う。
「練馬区の光が丘公園や新宿区の戸山公園でも2020年頃から現在も『動植物を獲るのはやめて下さい』や『セミの幼虫を捕まえないでください』などの掲示はしています。
過去には足立区の公園などで掲示したこともあります。これは親子が１匹や２匹、捕獲し飼育するレベルではなく大量に捕獲されているので掲示せざるを得ない状況でした」
実際に新宿区の戸山公園に行くと、英語、韓国語、中国語、ネパール語、ベトナム語、ミャンマー語、ヒンディー語、ベンガル語で『セミの幼虫を捕まえないでください』と書かれた張り紙が10箇所以上にあった。
公園管理者はこう言う。
「公園側としては、親子やお子様の虫の採集については特に規制などはしていません。都内で自然に触れ合える場所は限られていますから、それについては大歓迎です。
ですが、昨今は明らかに食用や商用目的としか思えないほどの乱獲行為があります。そのような行為で他の利用者を不安にさせたり、公園内の生態系を壊したりする行為はやめていただきたいです」
