「コオロギ給食」の炎上をきっかけに市場は縮小傾向に
「2020～2022年にコオロギ食が世間の注目を集めた時期は、例年の6～7倍近く売り上げが急増していました。それが今ではもとの売り上げに戻りましたね。現状で言うと、コオロギ食に関して世間はまったく関心がなくなったというふうに捉えています。以前は『コオロギなんて売るな』という電話もかかってきたりしていましたが、そういうのもなくなりました」
日本で初めてコオロギ食のお菓子を量産したメーカーと言われる株式会社MNH（東京都調布市）の小澤尚弘社長はこう話す。
「市場は縮小傾向にあり、それに伴ってコオロギ食に関する企業が立て続けに倒産しています。昨年、食用コオロギの国内生産量ナンバーワンだったグリラスが自己破産したというのは業界的には大きな話でした。この流れのきっかけは、グリラスが徳島県立高校で提供したコオロギ給食でしょうね」（小澤氏、以下同）
2022年にグリラスはコオロギの粉末を使用したコロッケを学校給食で提供した。当初は「昆虫食を通してSDGsを学べる」という好意的な声もあったが、SNSを中心に「コオロギを子どもに食べさせるな」とまたたく間に炎上した。コオロギ給食を発端に、コオロギ食全般を否定する声がSNS上に溢れていったという。
「SNS上には『コオロギは毒だから食べるな』『妊婦に良くない』などの声や、『コオロギを食べると酸化グラフェンが体内で生成されてそれに電波を出すと人間が操れる』、そんなことまで言われるようになっていきました。もちろんですが、これらのことに科学的な根拠って何もないんですよ。
逆に言うと、それらを完全に否定するだけの科学的な根拠もないのですが、世の中にある食品ってほとんどそんなものだらけなんです。ただ、科学で否定することもできないわけですから、いろいろな学者さんたちも黙ってしまざるをえなかったんですよね。そうなるともう言われっぱなしの状態になるわけです。これでガーンっとコオロギ食を取り扱ってくれるところは減りましたね」
