マスコミ報道に躍らされないために

テレビ業界は視聴率が１％のアップ・ダウンどころか、0.1％の差でも「勝った、負けた」と一喜一憂し、ゴールデンタイムで１桁台にでも落ちれば番組ストップもあるかもしれないなど、視聴率はテレビ業界にとっては神のような存在です。

では、そんな大事な視聴率とは、どのくらい正確な数字なのでしょうか？

視聴率は、ビデオリサーチ社の例でいうと、関東地方など全国を32の調査地域に分け、それぞれの地域ごとに視聴率を出しています。ここでは関東地方の視聴率を例にしてみましょう。

関東地方では1800万世帯に対し、2700世帯を対象に調査をしています（2020年3月以前は900世帯だった）。1800万に対する2700というと、「約6700分の１」ですが、サンプルさえうまく選べば（ギャラップ社のように）、わずか2700のデータでも、十分な調査ができるというわけです。

■「誤差」はどのくらい正確か？

といっても、サンプルはサンプルですからね。関東地方の1800万世帯のすべてを調査したわけではないので、必ずそこには「誤差（バラツキ）」が出ます。この誤差がどのくらい大きいのか、小さいのか……それが実用上は問題です。

そこでサンプル数が2700で、視聴率が10％の場合の誤差をグラフにしたのが次ページのものです。サンプル数が300、600、900、2700のときの誤差を試算したのがそのあとの表です。

このサンプル数2700では、視聴率で10％と出た場合、誤差はプラス・マイナス1. 2％と考えられるので、実際の視聴率は8.8〜11.2％の間となり、その範囲に入る確率は約95％ということです（8.8％より下のケース、11.2％より上のケースもありえるが、合わせても５％と小さい）。

ここでは数式を出さないつもりでしたが、同社に掲載されていた「実際の視聴率を推定する公式」を掲載します。参考に載せてあるだけなので、ここでは式の意味を理解する必要はありません。流れだけ見ていてください。