32歳での早世で伝説になったブルース・リー

表紙にこそ起用されていないもものの、1974年にもっとも特集が組まれたスターは、1973年7月20日に32歳の若さで他界したブルース・リーだ。

「ブルース・リー　最後のインタビュー」（5月号）にはじまり、「ブルース・リー未公開グラフ」（6月号）、「ブルース・リー大百科」（7月号）が掲載され、8月号から10月号にわたり3回にわたって連載「ブルース・リーの伝説」が掲載されている。ほかにも「追悼記念グラフ　未発表写真集」（10月号）「本紙記者香港ルポ　ブルース・リーの故郷を訪ねて」（11月号）、「独占未発表グラフ　ありし日のブルース・リー（12月号）」とブルース・リー尽くしだ。

きっかけは、1973年12月22日に遺作『燃えよドラゴン』が封切られたことだ。世界中でブームを巻き起こした同作は日本でも大ヒットを記録し、1974年の配給収入第2位（16億4200万円）を記録。これをきっかけに、日本未公開だった『ドラゴン危機一髪』と『ドラゴン怒りの鉄拳』が立て続けに公開され、年間ベストテンにブルース・リー作品が3本もランクインするという、空前のブームが起きたのだ。

多くの映画ファンにとって、『燃えよドラゴン』はブルース・リーという伝説のアクションスターを知る最初のきっかけとなったが、本人はすでに故人になってしまっている。「ロードショー」は、読者に稀代のカリスマの足跡を辿る機会を提供していたのだ。