粗品がプロデュースした新しいお笑いバトル
「お笑い界が前に進む瞬間を、ぜひご覧ください」
番組を告知する取材の中で、視聴者へのメッセージを問われ、霜降り明星・粗品は、たった一言、そうハッキリ答えていた。
並々ならぬ自信がうかがえる。
それは、5月23日にフジテレビで放送された『ツッコミスター』という特番。その名のとおり、「ツッコミ」の面白さを競う大会だ。粗品のYouTubeチャンネルで行なわれていた「ツッコミマン」を、テレビの豪華なセットと演出で番組化したもの。
それが深夜やローカル枠ではなく、いきなり土曜21時から23時10分までの「土曜プレミアム」という、テレビのド真ん中で行なうというのがまず偉業だ。
しかも、もともと粗品自身の企画のため、キャスティングから審査方法を含めた大会のルールはもちろん、お題の選定から音楽やSE、観覧客の選別に至るまで、粗品が深く番組作りにかかわっている。
特にその出場者の人選はあっと驚くものだった。
『M-1』王者のたくろう・赤木裕やエバース・町田和樹、真空ジェシカ・ガク、オズワルド・伊藤俊介、さや香・新山、トンツカタン森本といった面々は、テレビでもおなじみといえるが、ママタルト・檜原洋平、パンプキンポテトフライ・谷となってくると、ゴールデンタイムではなかなか見られない芸人。
さらには、ド桜・村田大樹、ゼロカラン・ワキユウタ、シモリュウ・前田龍二と一気にマニアック度が増していき、三遊間・さくらいに至っては「全国放送のテレビに出ること自体が初めて」だという。
粗品が「ツッコミがとにかく面白い、自信をもってお送りできる精鋭」と評する12名(ちなみに前田と檜原は「ツッコミマン」の優勝経験者)。出演者の平均年齢は33.7歳だ。
「2000年以降のテレビの中でいまもっとも渋いメンバーがテレビに出てるんで、お笑いの未来に一石を投じたいです」
そう檜原が言っていたように、昨今見慣れたテレビのお笑いの風景とはまったく違っていた。
おそらく、このキャスティングを実現するのには、一悶着あっただろう。局側としてはもっと知名度のある人を並べて“安心”したい。当然、誰もが認める中堅やベテランの「ツッコミスター」を招聘する案もあったはずだ。
