初対面にもかかわらず「男の影響ですか？」
バイクに乗っている女性と言えば、ある程度身長が高く、ビジュアルもストリート系やワイルド系に近いイメージが一般的にはあるだろう。しかし、身長158cmの望永るなさんは元アイドルということもあり、見た目はいわゆる「ザ・女の子」。ビジュアルだけを見れば、バイクに乗っている姿は想像できないかもしれない。
そんな彼女が現在乗っているのは、「ROYAL ENFIELD CLASSIC 650」。現存するオートバイメーカーでは最も歴史があるイギリス発祥のメーカー「Royal Enfield（ロイヤルエンフィールド）」から発売されている、れっきとした大型バイクだ。
望永さんがバイクに興味を持ったきっかけは、もともと家族が乗っていたことだった。
「父親と従兄弟がバイクに乗っていたので、自然と自分もバイクを好きになっていました。車より先にバイクの免許を取りましたね」
当時、望永さんは大学生。周りの友達はみな車の免許を取っていたが、一人で教習所に通い、普通二輪免許を取得した。そして、昨年末には念願の大型二輪免許を取得し、「ROYAL ENFIELD CLASSIC 650」を手に入れた。
しかし、望永さんのバイク愛が本物であっても、周囲から好奇の目を向けられることも少なくない。
「初対面の人に『バイクに乗っているんです』って話すと、だいたい『男の影響ですか？』って聞かれますね（笑）。仲良くなってから冗談で言われるならまだわかるんですが、初対面の人なので強く言い返すこともできず。毎回適当に受け流しているんですが、正直、本当に面倒くさいです」
その偏見はリアルの場だけにとどまらない。
望永さんはアイドル時代、衣装を着てバイクに乗った写真がXでバズり、ネットニュースになったことがある。そのときもコメント欄には「どうせ男の影響だろ」という言葉が多く並んだという。
アイドルという肩書きだけを見れば、「アイドルとしての話題づくりのため」「男に媚びを売っている」とひねくれた捉え方をする人もいたのではないか。
「幸いにも、『男に媚びてるんだろ』とまで言われたことはなかったです。ただ、確かにそういう見方もあるかもしれないとは思いますね」
