多様化するニーズを反映

モビリアとしての営業が終了したタイミングで、岩手県は改修に向けて同施設の存続を検討。しかし、キャンプ場として、そのまま再開させてよいものか、そして現在の市場ニーズに合っているのかどうかを細かくリサーチした。

岩手県の商工労働観光部 観光・プロモーション室の木登恵一（きと・けいいち）課長は、リニューアルプロジェクトに着手した当時について振り返る。

「観光・プロモーション室のミッションとしては、『地域経済の活性化』が第一に挙げられます。『施設を新しく作って、おしまい』ではなく、それが地域に根差し、しっかりとお金が落ちて、経済が活性化していくものでなければ、観光事業としてやる必要がない。なので、ただ施設を改修するだけでなく、すべてをゼロベースで検討していくことにしました。

それを考えていくうえで、行政だけの視点で新しい施設をつくって『はい、どうぞ』とオープンしても、先は見えているなと。なので、経験やノウハウを持つ民間企業の知恵を借りて、一緒に作り上げることにしたんです」（木登課長）

どうすれば持続性があり、収益性の高いキャンプ場がつくれるのか。そのために岩手県は自分たちの視点だけではなく、アウトドア関連企業やキャンプ協会などを対象にサウンディング（事業の検討を進展させるための情報収集）を繰り返して、今のキャンプのニーズを吸い上げることにした。

コロナ禍でアウトドア需要が高まったことで、そのニーズも多様化している。近年はテントの大型化やペットの同伴、手軽なグランピングが人気を博すなど、キャンプのスタイルも多岐に渡っている。一方でリニューアル前のモビリアは、それらのニーズに即しているとは言いがたい状況だった。

たとえば、キャンプ場リニューアルにあたってどうしても盛り込みたかったのが「フリーサイト」の部分。陸前高田キャンプフィールドには区画化されていない開けたフリーサイトが用意されているが、これはモビリア時代には存在しなかったものだ。

昨今は、たとえばフリーサイトで大きな2ルームテントを設営したり、大人数のグループでキャンプを楽しんだりといったスタイルも増えている。これに応えるために、また「さまざまなユーザーが交流できる場」を設けるために、岩手県としてフリーサイトをぜひとも用意したかったという。

このように新しくキャンプ施設を整備・運営するうえで、さまざまな企業や協会、関係者の意見をヒアリングしながら、2022年にプロポーザル方式でスノーピークの参画が決まった。これに対し、木登課長は「県の目指すビジョンと、スノーピークの持つ世界観がマッチした」とする。

では、スノーピークが持つ世界観とは、一体どのようなものなのだろうか。