年齢層が上がるにつれて「居場所がない」と回答する割合が高い
施設を退所した後、親から締め出された子どもが、「今日、家に帰れない」とか、親と喧嘩して、「家に帰るのがしんどい」という状況になるケースも見てきたという藤田氏。そんな施設を退所した親子の受け皿となっているのだ。
実際、私が訪ねた日、彼女が以前勤めていた施設を退所した子どもが訪れていた。
「大学生になっても時々ご飯を食べに来てくれるんです。近況を報告し合ったり、お手伝いしてくれたりと、すごく助かっています」（藤田氏）
子ども家庭庁が2022年度に行ったアンケート調査では、中高生以上の世代で「家や学校以外の居場所がほしい」にも関わらず、居場所が「ない」と回答したのが26％。また、年齢層が上がるにつれて「居場所がない」と回答する割合が高く、19歳以上は約40％だった。
そうした結果からも、世代を問わず“居場所”が求められていることは確かだろう。そして藤田氏は取材の最後にこう話した。
「こうしてここに集う人たちが、偶然出会って、一緒にごはんを食べたり、笑ったり、相談できたり、自分として誰かと一緒にいられる時間を過ごせているのを見ると、ここがあってよかったなって感じます。だから、こうした”居場所”がもっと全国に広がって欲しいと思っています」
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取材・文／ 甚野博則
集英社オンライン編集部ニュース班
撮影 撮影／Soichiro Koriyama
