紙袋8個分のカネを持ってスラム街を歩いた

1980年代後半から、東映が「Vシネマ」を製作するようになると、小沢は哀川翔、白竜、竹内力とともに「Vシネ四天王」と呼ばれるように。

そして1990年代、『SCORE』などでプロデューサーや監督業に進出。何千万円という製作費を持って、海外に渡っていたという。

「当時のフィリピンでは、ブラックマーケットで換金したほうがトクだったんだ。それでリュックサックに何千万も詰め込んで、スラム街のディスコの2階にあるマフィアの事務所みたいなとこに行ったら、大きな紙袋8袋分のペソになった。

そんなん持ってスラム街歩いたら、『どうぞ殺してください』って感じやろ？ だからマシンガン持ってるマフィアに、『俺と一緒にタクシーまで歩いてくれ。あと、俺に銃２丁くれ』って言って、スラム街のど真ん中を歩いた（笑）」

数々の修羅場をくぐり抜けてきたという小沢だが、2000年代に入ってファンを驚かせたのが、バラエティ解禁だ。破天荒な逸話と「ディズニー好き」といった意外性のある素顔がウケ、お茶の間の人気者になった。

「Vシネ界は反社との付き合いが噂されたりして、イメージが最悪なわけ。芸能事務所からも、『ウチの役者は出しません』と断られまくる。だからイメージを変えて、後輩たちに真っ白いバトンを渡さないといけないと思った。

でも、芸人さんたちみたいにしゃべれるか不安でさ。背中を押してくれたのは、当時俺が片思いしていたニューハーフ。『だいたいでいいんじゃない？』って言われて、『だいたいでいいなら、できるかも』と思えたんだ」

2013年には、極道モノのVシネマ『日本統一』を企画。当初はDVDが主戦場だったが、動画配信サービスの台頭とともに人気に火がつき、今では50作を超えて、劇場版や地上波連ドラ版なども製作されている。

「俺らの下の世代を育てないと、ヤクザ映画が作れなくなる。そう考えて、（本宮）泰風とヤマ（山口祥行）をスターにしようと始めたのが『日本統一』。翔さんたちもサポートしてくれて波に乗ったけど、20作目ぐらいのときに、メーカーがやめようと言い始めたんだ。

そのとき泰風が『もうちょっとやらしてください』と頭を下げた。あの時点で泰風のもんだと思ってるから、そこから俺は一切口を出してない。そうしたら30作目ぐらいから配信が始まってバケたんだ。

これは理由があってね。DVDの時代はレンタル店でVシネマがAVコーナーのそばに置かれていて、女性や若い奴は怖くて見れなかったんだ。それで俺は、TSUTAYAの社長に文句言いに言ったことがあるんだけど（笑）。
でも配信なら、女性でも気軽に見始められて、不特定多数に広まった」