「職人って何だろう？」って考えた
しかし工藝の職人さんたちはいま、厳し過ぎる現状に立たされている。令和四年度のデータによれば、伝統的工芸品産業界の従事者数は約4万8千人、生産額は1050億円。一人あたりの生産額はわずか220万円弱だ。それでも、瀬戸際でファイティングポーズを取り続ける職人さんたちを何人も知っている。僕はそんな職人さんたちに育てられながら、現場の厳しさも、未来への希望も、直に肌で感じてきた。
こうしたことを、自分なりの言葉と経験を通して伝えたいという思いから、この本は生まれた。僕が伝統工藝の存続に貢献できるとすれば、それは難しいデータや持論で危機感を煽ることではなく、工藝の素晴らしさに気づいてもらい、「モノを大切にしたい」と思う心を少しでも増やすきっかけをつくることだと思っている。（『なぜ日本の手しごとが世界を変えるのか 経年美化の思想』塚原龍雲・集英社新書より）
塚原 日本とヨーロッパの伝統工法を融合させて、手しごとで住宅などを造る活動をされている菱田さんは、「大工アーティスト」と名乗っていらっしゃいます。そんな菱田さんとお話していて非常に印象深かったのが、「大工は職業じゃなくて生きざまなんです」というお言葉です。
日本の手しごとは世界を変えられると思っている僕の問題意識として、菱田さんのような日本の職人さんが海外に行くときに、自らの肩書きを表す適切な表現がない現状を変えたい気持ちがあります。
「アーティスト」や「クラフトマン」などの外来語に置き換えるのではなく、「職人」は「SHOKUNIN」として世界に発信したほうがよいのではないか、そうすることで職人の手しごとが持っている本来の価値が、この資本主義の現代社会でも世界的に認知されていくのではないか？ そんな話をしていました。
職人って、大工さんとか伝統工芸士さん以外にも、寿司職人にも「職人」と言うわけじゃないですか。でも回転寿司のスタッフには職人って言わないじゃないですか。そうしたときに「職人って何だろう？」と考えると、やはり人生を懸けて死ぬまで技を高め続ける生きざまそのもののことではないか？と。
「職人」とは職業の名前ではなくて、生きざまとか、生きる姿勢の表現ではないかと思ったんです。だからこそ変な外来語に訳すのではなく、職人は「職人」として海外に出ていく言葉になれば嬉しいなと思っているんですけど、そのあたりの菱田さんのお考えを伺いたいです。
菱田 私もやっぱり、大工って職業じゃなくて生きざまなんだと思っています。「常日頃からの全ての行為がしごとにひもづいていく」という生き方が大工だと思っています。しゃべり方から、気遣いから、お茶の入れ方から、木の触れ方から全て。お客様と話すときも、道具に触れるときも、お茶を飲むときも、しごととプライベートを分けるラインが何もないというところが「大工」だと思っているんです。自分はそういう思いで大工をやっています。
ただし今、うちは会社になってしまっているので、若手を雇うと社員に、会社員になってしまうんですよ。これは私の考えるところの「職人」とすごく離れたところからのスタートになるので、理想と現実をどうやってつなげようか？ということを模索しているところはあります。
今、菱田工務店の社員は45人ぐらいいて、若い大工を6年間かけて、社員の研修制度みたいな形で育てているんですけど、20代の大工が14名ぐらいいます。設計も20代が4、5人。結構若い会社です。独立した社員もいます。今、私の三番弟子までが独立して、この地域で大工として活躍しています。
採用は基本的にインスタ経由で問い合せが来るので、まずインターンをやってくれと。設計でも職人でも必ずインターンをやっていただいて、そこからうちの会社にフィットする子を採用していく感じです。やっぱりうちはスタッフもお客様もほとんどファンの方ですね。建築が好きで、自分でも設計してみたいとか、手しごとでものをつくりたいとか、「HISHIDAの家」を全く知らずにうちに来る子は一人もいない。
塚原さんの本にもあったように、職人が本当はやらなくていいことまでやっている現状、たとえばマーケティングとかブランディングとか。現代は、職人が職人として生きていけなくなってしまったから、職人のしごとに没頭できなくなっている。それはなぜかといえば、どんなにしごとをしても経済がついてこないからですよね。
だから職人が職人以外のしごともやらなきゃいけないということで、私も会社のウェブサイトをプロデュースしたり、インスタのアカウントを作って自分の世界観を発信したりしているわけですが、心から「自分は職人だ」と言える生き方はしづらい時代だと思います。だから塚原さんみたいな人たちが、「職人が職人として生きられる環境」をつくってくれれば、生き方として人々からも憧れられて、そこに経済もちゃんとついてきて、世界にも出て行けるのではないかという気はするんですよね。
