天下人 without 秀長

しかしこれが秀吉となると、一門をつくろうにも血縁者がいなかった。もとが農民ですから豊臣家の分家なんてものはありえない。その意味でいうとバランスがよくなかった。もちろん他の大名に豊臣や羽柴の名乗りを許すということはやっているのですが、それは「豊臣一族をつくり出す」という動きでは、おそらくなかった。

たとえば小早川秀秋。この人はもともとねねさんの甥で秀吉の猶子（ゆうし）となり、豊臣秀秋と名乗っていました。その貴重な「豊臣」を小早川家に養子として押しつけて、他家の人にしてしまっています。そういうことをやっているために、将来、秀頼を支えてしかるべき「豊臣一族」が減っていく。

秀吉は秀頼を後継者として太い存在にするために、甥にあたる豊臣秀次の一族を皆殺しにしています。信長の場合は、弟の信勝は殺しても、その息子の信澄に津田という姓を与えて生かした。そうすることで彼が親類衆となって本家を支えることを期待したわけです。秀吉も、もし「家」のかたちを考えるのであれば、秀次の子どもまで根絶やしにする必要はなかった。生かすという方策もあり得ました。

しかも秀吉は、秀次一族だけではなく、秀次の周りにいた大名たちにまで切腹を命じるという無茶苦茶なことをやってしまっています。「家」というものを理解していない。あるいは理解していてもどうしようもなかった。その辺りもまた秀吉にとってのアキレス腱になったと思われます。

生まれに伴う不利があっただけに、弟の秀長が内政面で頑張ってくれたことは、秀吉にとって非常に大きな助けとなっていたでしょう。

秀長が亡くなるとのちの五奉行になる奉行衆が台頭してくる。ということは、五奉行がやっていたことを、秀長は一人でこなしていたと見ていいのかもしれません。秀吉にとって非常に重宝な人物で、役に立ってくれたからこそ、名目上、百万石という大きな領地を与えて、感謝の気持ちをかたちにした。

もし秀長がもっと長く生きていれば「豊臣一族」をつくり出す助けになったかもしれませんね。しかし残念ながら、秀長もわりと早くに亡くなってしまう。しかも秀長の後継者になった秀保という人も若くして亡くなってしまった。次々に羽柴なり豊臣なりを名乗れる人たちが減っていく。そういうところにも秀吉の悲劇はあった。