ランダムを愛そう
お笑い芸人のバカリズムさんが、ある大喜利の番組でこんな回答をしていました。
【お題】タイトルコールを聞いた瞬間切りたくなるラジオ番組とは？
―昨日の天気
思わず笑ってしまったと同時に、いかに人が未来に起こりうることにしか関心がないのか、その真理をついた回答にも思えました。私たちは天気予報、株価予測、トレンド予測などの科学的な知見に基づいた予測から占いまで、この先に何が起きるかを知りがたる生き物です。
そして、この先に起きるであろう予測のストーリーを前提に、打算的に、効率的に生活しようとします。
裏を返せば、私たちは偶然に起きること、予期もしないこと、つまり「ランダム（偶然）な事柄」に対して身構える生き物です。私たちは100％死ぬことがわかっているのに、死亡保険に加入し、〝万が一の死亡〞に備えるのです。
テクノロジーが発達し、いろいろなことが予測可能になりました。でもだからこそ、言いたい。「世界を作っているのは偶然だ」と。
世界で初めて発見された抗生物質「ペニシリン」は、偶然の産物でした。実験室の培養皿にカビが生えていたら、通常であれば廃棄していたでしょう。
しかし、それに気づいた細菌学者のアレクサンダー・フレミングは、カビの周囲に細菌が生育しないことを観察し、研究が進んでペニシリンが誕生しました。この「偶然の発見」が、医療に革命をもたらしたのです。
X線もナイロンも、カフェインもコカ・コーラの配合も、研究や製品開発の過程で偶然見つかった産物であり、意図せぬ発見が今日私たちの目の前にある当たり前の世界を作り出しています。
この偶然がもたらすイノベーションを人工的に再現するため、「ランダム」を戦略的に取り入れる企業もあります。その筆頭が、Googleです。
従業員が自分の本来の仕事とは別に、週の20％を新しいプロジェクトに自由に使える「20％ルール」を導入し、社員が好奇心やインスピレーションから新しいプロジェクトに取り組めるように促しました。このルールから、GmailやGoogleNewsといったサービスが生まれています。
ちなみにGoogleはオフィスのレストランにカウンター席を設けず、あえて個食ができないような空間設計を施しています。これにより違う部署の人たちとの相席が生まれ、新たな着想が生まれるきっかけを作っているのです。Gmailのアイデア自体は、相席で生まれたと言われています。これも、スぺパを高める好例と言えますね。
