「味に異常はなかったのですが…」

老舗飲食店がなぜこれほど問題のある環境で食品をつくったのか。

「当日、繁忙を極めている中でそうなったのかどうかは分かりませんが、調理工程がこういう状況だったと説明できる者がいないんです。

現場の状況を全体的に判断できる人がいなかったようです。このため衛生上の指示や教育が適切に行われていなかった可能性があるとみています」（同担当者）

38人ものスタッフが1700個を超える弁当を製造・販売した現場に責任者がいなかったとは理解しがたい状態だ。

結局、横浜市保健所はこうした当時の状況をもとに「生産能力を上回る弁当・総菜の調理を行ったことで、従来の工程と異なる作業や保管が生じ、食中毒発生の危害を増大させた可能性がある」と判断したと発表している。

一方、このような製造・販売が土用の丑の日ごとに常態化していたのかどうかについては、現段階では確認できていないとしている。

こうした保健所の発表を見て「かなり杜撰なのが本当に驚きです」と憤りを隠せないのが50代の女性Ａさんだ。

７月中旬に地下１階の販売店で税抜き3800円のうなぎ弁当「大」と3400円の「中」を予約したＡさんは、24日夕方に自宅に持ち帰った。「大」を食べた50代の夫が嘔吐と下痢に襲われたという。

「京急百貨店はよく利用します。伊勢定のうなぎ弁当は昨年も食べておいしかったので、今年も予約しました。当日受け取りに行くと、店舗の出入口近くに30個くらいの弁当が乱雑に積み上げられていました。名前を言うと（店員が）その中から弁当を探し出してきたのですが、雑だなという感じはしました」（Ａさん）

弁当は常温で置かれており、保冷剤を渡されずそのまま持ち帰ったＡさんはクーラーが効いた部屋に置いたという。

「私は午後６時半ごろ『中』を食べました。レンチンはせず、味に異常はなかったです。その後、午後９時半ごろに帰宅した夫がレンチンして食べました。タレの味が濃いこともありますが夫も異常は感じませんでした。

その夜、夫は午前１時ごろから嘔吐し始めました。まったく寝られず、嘔吐の次は下痢が襲ってきて水のような便だったようです」（Ａさん）

幸いＡさんの夫は体調は落ち着いたという。うなぎ弁当しか原因が思いつかなかったＡさんは翌25日の午前９時すぎに保健所に通報。夫の便からは黄色ブドウ球菌が検出されたという。