「意志を持て」「ブラック企業に搾取されるな」「投資しろ」「老後資金は自分で」働き方改革と引き換えに労働者が受け取ったシビアなメッセージ

高度経済成長期から始まったとされる日本の長時間労働問題。2019年に施行された「働き方改革関連法案」はその問題に対してのアプローチではあったが、単純に余暇を楽しめというメッセージではなかった。

『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』より一部抜粋・再構成し、働き方改革について考察する。

三宅香帆

なぜ働いていると本が読めなくなるのか #2

労働小説の勃興

働き方改革の時代性は、読書の世界にも影響を及ぼす。

実はリーマンショックを経た2000年代末から2010年代、労働というテーマが小説の世界で脚光を浴びていた。

たとえば非正規雇用の女性が主人公である津村記久子の小説『ポトスライムの舟』（講談社）が芥川賞を受賞したのは2009年（平成21年）。企業を舞台にした池井戸潤の小説『下町ロケット』（小学館）が直木賞を受賞したのは2011年（平成23年）。就職活動をテーマとした朝井リョウの小説『何者』（新潮社）が同じく直木賞を受賞したのは2013年（平成25年）。

どれも「働き方」や「働くこと」の是非を表現した小説だった。

さらに2016年（平成28年）に発売され芥川賞を受賞した村田沙耶香『コンビニ人間』（文藝春秋）はベストセラーとなった。本書はコンビニで働く女性の物語なのだが、コンビニで働くことで自分を「普通」に適合させるのだと主人公は感じている。

つまり労働が主人公の女性にとって、実存そのものの問題となっている。