労働小説の勃興
働き方改革の時代性は、読書の世界にも影響を及ぼす。
実はリーマンショックを経た2000年代末から2010年代、労働というテーマが小説の世界で脚光を浴びていた。
たとえば非正規雇用の女性が主人公である津村記久子の小説『ポトスライムの舟』（講談社）が芥川賞を受賞したのは2009年（平成21年）。企業を舞台にした池井戸潤の小説『下町ロケット』（小学館）が直木賞を受賞したのは2011年（平成23年）。就職活動をテーマとした朝井リョウの小説『何者』（新潮社）が同じく直木賞を受賞したのは2013年（平成25年）。
どれも「働き方」や「働くこと」の是非を表現した小説だった。
さらに2016年（平成28年）に発売され芥川賞を受賞した村田沙耶香『コンビニ人間』（文藝春秋）はベストセラーとなった。本書はコンビニで働く女性の物語なのだが、コンビニで働くことで自分を「普通」に適合させるのだと主人公は感じている。
つまり労働が主人公の女性にとって、実存そのものの問題となっている。
ほかにも、『舟を編む』（三浦しをん、光文社、2011年）、『銀翼のイカロス』（池井戸潤、ダイヤモンド社、2014年）など、仕事をテーマにしたベストセラーも登場し、ドラマも労働の風景を描いた『半沢直樹』（TBS、2013年）、『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS、2016年）が高視聴率を獲得した。
2000年代半ばには「純愛」ブームがあったが、2010年代は、「労働」ブームだったと言えるだろう。
ちなみに、2010年代の労働の捉え方については、拙著『女の子の謎を解く』（笠間書院、2021年）で解説したので、興味のある方はそちらで読んでみてほしい。
写真／Shutterstock
