テレビコンテスト優勝で芸人デビュー
1981年にブッチャーブラザーズというコンビを結成したとき、ボケ担当のぶっちゃあは24歳になっていた。もともとは映画監督を目指して東映の俳優養成所に入ったが、俳優の森田健作（前・千葉県知事）に請われてマネジャーに。そこで2年間を務めたあと、芸人の道に進んだ。
ぶっちゃあが当時を振り返る。
「そのころ、テレビ番組にお笑いコンテストがあって、アマチュアも参加できたんです。『笑ってる場合ですよ!』（フジテレビ系）の『お笑い君こそスターだ!』というコーナーで僕たちはチャンピオンになりました」
「お笑い君こそスターだ!」は、「ザ・テレビ演芸」（テレビ朝日系）と「お笑いスター誕生‼」（日本テレビ系列）とともに若手芸人の登竜門となっていた。「ザ・テレビ演芸」でも4代目チャンピオンになった。
そんなブッチャーブラザーズは、桜田淳子、松田聖子らのいたサンミュージック所属のお笑いタレント第1号になった。
「吉本興業にNSCという養成所ができたのが1982年、1期生のダウンダウンが世に出る少し前ですね。この仕事を始めたころ、こんな芸人になりたいという具体的なイメージはありませんでした。テレビに出て売れたいという思いだけで」
その後、ブッチャーブラザーズも出ていた『お笑いスター誕生!!』でグランプリを獲得したとんねるずがテレビ界を席巻。1988年にはダウンタウンが東京進出を果たし、ぶっちゃあよりも若いお笑い芸人が次々とスター街道を駆けていった。
「デビューしたては、僕たちもテレビにたくさん出していただきました。そのころが一番多かったかもしれません」
