何度も身内に裏切られた経営者人生
「タイタンのタレント紹介ページに僕も写真を並べてもらえるのは、そりゃめちゃくちゃ嬉しいですよ。そのうえ、特待生で『タイタンの学校』に通えているし、もうこれは売れるしかないですよ！」
激しい動きの谷村新司や郷ひろみなどのものまねでお馴染みのダンシング☆谷村さんは芸人にとっての“売れること”について、このように語る。
「無名だった人が、メジャーに上がっていく姿ってスゴイんですよ。僕も長く下積み時代があったし、売れることで人生が変わるのを間近で見る“感激”ってものすごいんです。
フツーのOLさんだった女性が、芸を確立させてステージ上で輝いていく。ミラクルひかるだって、僕があのとき『イケる！』と思って賭けなかったら、テレビに出て皆さんの目に触れることはなかったかもしれない」
「社長業をやってはいるけれど、僕自身はやっぱり“演者”なんですよね。企画構成をして、スカウトした演者を育ててメジャーにして、売り込んで仕事を取ってくるけれど、そのあとはやっぱりほかのマネージャーに任せちゃう。もちろん信頼していたからなのですが、任せたマネージャーからすると、『コレは持っていけるわ』と思うんでしょうね。
何度も身内に裏切られることが続きました」
「僕の方針は、なるべく早く所属タレントが“バイトをせずに生活できるようにする”こと。長くバイト生活をするとどうしても心身ともに調子を崩しやすいことを、自分が一番よく知っているし、『芸事で食べていけること＝芸能人』だと思っているんです。
だから、テレビにはあまり出られなくても営業のステージで本領発揮すればいい。そのためのイベント企画会社も設立していましたし、所属タレントの8割を食べられるようにしました。
だけど数年前、『会社は軌道に乗って黒字が続いている。でも人を育てるばかりで、演者である自分のことをあまりやれていないな』と、ふと思ったんです。これからの会社の発展とかタレントの将来を考えても、とある芸能事務所と一緒にやっていけないものだろうかと思いついた。そこに降りかかったのが、コロナでした」
