作家性を大切にした企画を実現したい
――この時節柄、コロナ禍を背景にした作品もありました。
宮川 読者の方の反応をリアルタイムに感じられたのも、Twitter 連載の面白さでした。例えば、平野啓一郎さんの作品はコロナで地方に移住した家族の物語でしたが、配信後は同時代的な共感や感想を目にしました。いつも以上に、作家もひとりの生活者として様々な変化に直面している中で書いていることが伝わってきて、読者にも響いていたように思います。
金原ひとみさんもご自身がパリで過ごしたコロナ前の思い出と、リモートワークが主となった東京の現在がリンクした小説になっていて。個人的にもすごく共鳴した“本当は他者や物への思いを何一つ断ち切る必要などなく、むしろ全てを体内に沈めながらしか人は生きられないのかもしれない”という一節は、どこか今の時間を肯定されているようで、閉塞感の中でこそ感じるものがありました。
金原さんは後日メールをくださって、書くことで自分の思い出やモノについてだけではなく、今の消費のあり方や社会の構造的な問題にも思いを馳せたと伝えてくださって。この企画をやってよかったと思った瞬間でした。
モノとの出会いと別れは、必然的に人との出会いと別れともリンクするので、そこを書いてくださる作品も多かったです。西川美和さんは打ち合わせから「メルカリで元彼と繋がる可能性もありますよね」というユニークな発想をしてくださり、メルカリ上でのやりとりを描いた物語になりました。取り返しのつかない別れを、取り返しのつかないままに書いてくださっている。
特に緊急事態宣言が出ていた頃は、安易なハッピーエンドには共感しづらかったように思います。「変わらないものは何もない」という不条理な日々を生きていた中で、こういうリアルな別れはいつも以上に沁（し）み入りました。
――結果、社内での反応はいかがでした？
宮川 コロナでオフラインのイベントなどが開催できない時期にスタートしたこともあり、こんな形で楽しんでいただけるコンテンツを提供できるのはいいね、と好感触でした。新しいことが大好きな会社なので面白がってもらえたのかなと。
一方でいまだにスタートアップ的な気質のスピードの速い会社なので、始めるよりも続けていくほうが大変で。今回は2020年から２年かけて取り組みましたが、ひとつの企画に２年も割くなんて、かなり異例だったと思います。時代の展開に呼応することが常に求められているからこそ、意義や指標、目的はいつでも説明できるようにしていました。
――企画への思い入れも含め、完走できたのはなぜ？
宮川 それはやっぱり、物語の強さだと思います。今はいろいろなコンテンツやエンタメがありますし、受け手もどんどん細分化している流れがありますよね。でも、私はずっと「物語が一番面白いし、最強」って思っているんです。ストーリーには領域を越える力がありますよね。
Twitterの仕様で、ツリーの形式だと投稿の予約が１時間先までしかできないんですね。なので連載しているときは、作品によって５時間から８時間ほど、１時間おきに自分でツイートをセットしていたんです。地味な作業なんですけど（笑）。でもそれが「小説のライブ配信」をしているみたいで、すごくドキドキして。
連載中はやはり大きな反響がありましたし、これまでメルカリのアカウントをフォローしていなかった方々が楽しみに待ってくださっている状況が生まれて。まさにストーリーで越境した感覚がありました。事業会社にきて、こんなふうに作家を中心に据えた企画が実現できて、とても楽しい経験でした。
ただ、やはり面白くていい作品を作ればいいというわけではなく、その先に事業に貢献する数値的な指標がないといけない。それは他のプロジェクトにおいても、常に課題として意識しています。
――それは出版社も同じで、ただ良いものを作ればいいわけではなくなっています。プロモーションも含めて包括的に取り組む必要性を考えると、異業種での経験は面白い方向に働きそうですね。
宮川 そうですね。より多岐にわたったコミュニケーションや、ご一緒させていただくパートナーさんも多様になり、“どうやったら伝わるか”という自分の中のレンジも広がったと思います。
今やTwitterやInstagram で、気づいたら何千字も読んでいるなんてこともあるわけで、読む能力はむしろ上がっている可能性もある。まだ読んだことのない作家に、毎日見ているSNSで出会えたら面白いですよね。SNSに限らず、そのタッチポイントは今後もどんどん増えていくのではないでしょうか。
――ナチュラルローソンとのコラボなど、発展的な企画にも繋がっていますね。
宮川 メルカリは限りある資源を循環させる「循環型社会の実現」に貢献したいというヴィジョンを持っています。当時はちょうどレジ袋が有料化するタイミングだったので、 環境に配慮したバイオマスプラスチックを50％以上配合したレジ袋に、伊坂幸太郎さん、吉本ばななさん、筒井康隆さんの小説を印字し「読むレジ袋」として全国のナチュラルローソンさんで配布しました。
他にもAmazonオーディブルさんと「モノガタリ by mercari」を岩井俊二監督、西川美和監督の演出でオーディオ作品化する取り組みも実施しています。素晴らしい作品のおかげで、自然に広がっていった。
自分のバックボーンにある「ストーリー」の現場での経験を生かして、今後もカタチに囚われない、面白いコミュニケーションに繋げていけたらと思っています。
