ウィル・スミスのアカデミー賞受賞作
みなさま、こんにちは。ヨガ講師やセラピストなど女性のカラダとこころの健康にまつわる活動をしている、仁平美香です。
今回は、テニス界のレジェンド、ヴィーナス＆セリーナ・ウィリアムズ姉妹がいかにしてテニス界のレジェンドにまで上りつめたかを、ふたりの実人生を元に描き、父親を演じた主演のウィル・スミスがアカデミー主演男優賞を受賞した『ドリームプラン』（2021）についてご紹介します。
何かをはじめようとして「自分には無理かも」という気持ちがよぎるとき、人の目や意見が気になり思い悩んだとき、そして、心配するあまりに大切な人（や子）の夢を素直に応援できないときにも、きっとこの作品が何度でも力になってくれるはずでしょう。
貧しく、差別や理不尽な暴力などに耐える日々を送っていたリチャード（ウィル・スミス）は、テレビでテニスプレイヤーの成功ぶりを目にし、子供が生まれたら世界一のテニス選手に育てると心に決めます。
テニスの教育法を独学で研究して、78ページもの「計画書＝ドリームプラン」を立てたリチャード。その計画はテニスを上達させるための項目だけでなく、世界で戦っていく際にも必要な、語学に関してまで盛り込まれていたから驚きです。
2人の娘が生まれると、テニス未経験にもかかわらず娘たちを熱血指導。自身を「チャンピオン育成業」と名乗り、すべての情熱をふたりに捧げます。黒人がテニスをするのさえ珍しかった時代。周囲からは奇想天外な夢を鼻で笑われ、雨の日でも練習を休まないことから、児童虐待で通報されたことも。
リチャード自身は、プランの遂行以外には興味がなく、ときに身勝手で高慢な態度をとることもある人。ところが、姉ヴィーナスが地元のジュニアトーナメントで優勝し、姉妹たちが浮かれて自慢しはじめると「絶対に謙虚さを忘れてはいけない」と厳しく、そして何度も言い聞かせます。これから更に強い相手と試合で戦っていく心のありようについて、説いたのです。
厳しい練習と同時に学業もおろそかにさせない徹底した指導をしながら、娘たちのメンタルも全力で守ろうとしてきた彼。プレッシャーに押しつぶされ壊れてしまわないよう、成長して準備が整うまでは、３年間ジュニアのトーナメントには出場させないと決めていました。
絶対に意見を曲げないリチャードでしたが、唯一プランを変更したのは、姉のヴィーナスの気持ちを尊重し、禁じていた試合に送り出したとき。
成功を急ぐことで娘が傷つき、挫折することを強く恐れていましたが、自分よりも先に娘が恐怖を手放し、次のステージに進もうとしていることに気づき、わが子を心配する心の弱さを乗り越えることができた瞬間でした。
