移住で家賃15万から3万、1Kから4LDKへ
東京生まれ、麻雀育ち。20歳で日本プロ麻雀連盟28期生としてプロ雀士デビューし、そのルックスも相まって、デビュー後まもなく人気雀士の仲間入りを果たした松岡千晶さん。彼女は35歳の今、八丈島の空の下で島唐辛子農家となっていた。
「移住から4年経って、今も後悔は全然ありません。東京では神田駅近くの大通り沿いに住んでいたから車の騒音がすごくうるさかった。ここでは朝5時、小鳥のさえずりが目覚まし代わりです（笑）」
家賃は15万円から3万円に、間取りは１KアパートからDIYした古民家ながら4LDKの庭付き一戸建てになった。
「島にいるとお金をつかうことがほとんどなくて、趣味で釣った魚を島の人にあげると、畑をやってる方が多いからお返しに野菜を譲ってもらえます。物々交換ですね。
東京（の都心）は道を歩くのも大変なくらい人混みがすごくて人との物理的距離が近いけど、心の距離は八丈島のほうがずっと近いと感じます」
山手線の内側の昼間人口は600万人と言われている。八丈島はそれとほぼ同じ面積に約6500人ほどしか住んでいない。この島では人とすれ違うのも稀なのだそうだ。
東京と雀荘、人口密度が非常に高い環境で暮らしてきた松岡さんが、その生活をずっと続けるのは難しいと意識し始めたのは24歳の頃。
「私がプロになった時はまだそこまでいなかったんですが、年々若くてかわいい女流プロが増えていきました。女流プロってアイドルのような人気商売の一面もあるので、このままだと仕事がなくなるかもと不安を抱えるようになり……。
だから30歳か、貯金が1000万円貯まったら何か全く違う何かに挑戦したいと思っていたんです」
早い段階で目標の貯金額はクリアしたものの、麻雀プロとしての活動が楽しく今の生活を捨てる踏ん切りがつけられなかった。しかし、7年間勤めていた雀荘の店長という仕事など、東京にいることで自分が消耗していることを実感して、決心する。
「このままじゃ壊れてしまうと……。小さい頃から自然や釣りが大好きだったので、31歳で思い切って島へと移住する決意をしました」
