スターがスターを生む“野球の連鎖”
大谷はNPBで史上初の「2桁勝利と2桁ホームラン」を達成し、二刀流でプロ野球の概念を覆した。海を渡ってからも、24年に前人未到の50ホームラン、50盗塁の「50-50」など、メジャーリーグでもインパクトを与える。
野球界のトップに君臨する大谷の、いうなれば原点のひとつに今江がいる。それは彼にとっても誇らしいことでもある。
「大谷君が僕のバッティングを参考にしてくれたこと、自分で広めてるくらいですから」
はははは！ と、あえて自慢げに取り繕う。
そこは謙遜しなくていい。今江がイチローを憧れ成長したように、大谷もまた今江を参考としたことで今がある。
この継承こそ、野球が、スポーツが今も発展し続けている証明でもあるのだ。
文／田口元気
