長髪にサングラスでもＯＫ
佐久長聖は「丸刈り」のイメージが強いかもしれませんが、髪の毛については私の方からは特に指示は出していません。選手たちに任せています。でも試合前にいきなり「五厘刈り」にしてくる選手もいるんです。気合を入れる意味を込めて、というのはわかるんですが、個人的にはやめてほしいんですよ。私が強制しているように思われてしまうので……。
選手たちが髪を伸ばすようになったのは吉岡大翔が３年、永原颯磨が２年だった２０２２年のインターハイからです。それまでも髪型を強制していたわけではありませんが、自覚と責任を持ってやりなさい、と〝長髪〟を許可しました。過去に髪の毛の長い選手はいなかったので、永原のサラサラヘアを見て、佐久長聖は丸刈りじゃないんだ、と驚いた方がいたかもしれません。
全国高校駅伝で連覇した昨年と一昨年は髪を伸ばしている選手が多かったと思いますが、今年はなぜか丸刈りが多いですね。
去年のインターハイは佐々木哲がサングラスをつけて出場しました。自分の思い込みかもしれないですけど、今年のインターハイはサングラスをかけている子がたくさんいたんです。それまでは本当にいなかったので、〝佐々木哲効果〟かもしれません。
サングラスの機能と効果については数年前にメーカーの方から講習会をしていただいたことがあります。でも、子どもたちはサングラスに抵抗感があったみたいで、つけることはありませんでした。
サングラスは紫外線から目を保護するだけでなく、疲労軽減に役立ち、集中力を増す効果も期待できます。以前から私は選手たちに勧めていたんですけど、エースの濵口大和と佐々木がつけるようになって、他の子たちもつけるようになりました。
時代の流れと言ったら大袈裟かもしれませんが、良いものは取り入れた方が絶対にいい。逆に新たなものを採用していかないと時代に置いていかれると思っています。
寮には酸素カプセルもあります。２０１７年の全国高校駅伝で優勝して、学校に購入してもらいました。高校で酸素カプセルを持っているチームはほとんどないと思います。基本的には空いていれば使っていいかたちにしているので、希望者が多いときは、子どもたちで相談して使う順番を決めているみたいです。治療日には結構活用していますね。
文／高見澤勝 サムネイル写真／佐久長聖高校駅伝部
